Άλλα Αθλήματα

Τσιτσιπάς: «Είμαστε Έλληνες, είμαστε μαχητές»

Ο Στέφανος Τσιτσιπάς -με εμπειρία και με πίστη στις δυνατότητές του- έστειλε μήνυμα ότι το 2026 μπορεί να αποτελέσει χρονιά επανεκκίνησης, τόσο για τον ίδιο, όσο και για το ελληνικό τένις συνολικά, θέλοντας να ξαναγίνει πρωταγωνιστής στο κορυφαίο επίπεδο.

Ανυπομονώντας να αγωνιστεί στο United Cup που θα διεξαχθεί στο Περθ, αποκάλυψε την ευχή του για το 2026. Ο πρώην Νο.3 στον κόσμο,  θα ηγηθεί της εθνικής ομάδας μαζί με τη Μαρία Σάκκαρη στο τουρνουά. Έχοντας αντιμετωπίσει έναν τραυματισμό στην πλάτη -κατά το δεύτερο μισό της σεζόν του 2025- δεν αγωνίστηκε στη συνέχεια, καθώς έπαιξε όλους κι όλους δύο αγώνες στα μονά για την Ελλάδα στο Davis Cup τον Σεπτέμβριο.

Αποχώρησε για να επικεντρωθεί στην αποθεραπεία και τώρα δήλωσε ότι αισθάνεται ξεκούραστος και ανανεωμένος, ενώ βρίσκεται στο Περθ της Αυστραλίας, όπου προετοιμάζεται να εκπροσωπήσει την εθνική ομάδα.

«Πέρασα χρόνο αναρρώνοντας. Έλειπα από τα γήπεδα για μεγάλο χρονικό διάστημα», ανέφερε ο Τσιτσιπάς στη συνέντευξη Τύπου πριν από το τουρνουά και συνέχισε:

«Τα τελευταία τρία ή τέσσερα τουρνουά της σεζόν μετά βίας άντεξα. Ήταν σημαντικό, λοιπόν, να προσπαθήσω να βρω κάτι που θα με επαναφέρει υγιή. Έκανα όλες τις απαραίτητες ενέργειες και τα απαραίτητα βήματα για να αποκατασταθώ και να γυρίσω στο επίπεδο που θυμάμαι να βρίσκομαι. Μέχρι στιγμής, νομίζω ότι έχω πάρει εξαιρετική ανατροφοδότηση, γνωρίζοντας ότι έκανα όλη την προετοιμασία μου χωρίς πόνο, χωρίς καμία ενόχληση. Ελπίζω απλώς να παραμείνει έτσι και να μπορέσω να πετύχω την επαναφορά μου, ξεκινώντας από το United Cup και ελπίζοντας για τη σεζόν του 2026».

Ο 27χρονος, 12 φορές νικητής τουρνουά, προσπαθεί να επιστρέψει ως πρωταγωνιστής:

«Αυτό που με ενθουσιάζει περισσότερο είναι να προσπαθήσω να δω να καρποφορεί η πραγματική προπόνηση που έχω κάνει τις τελευταίες δύο εβδομάδες και πώς αυτή ανταποκρίνεται και στην πλάτη μου, επειδή η μεγαλύτερη ανησυχία μου ήταν αν μπορώ πραγματικά να ολοκληρώσω έναν αγώνα», είπε.

«Αυτό ήταν που περνούσε από το μυαλό μου τους τελευταίους έξι έως οκτώ μήνες. Σκεφτόμουν συνεχώς: “Αν κερδίσω έναν αγώνα, θα μπορώ να επιστρέψω την επόμενη μέρα και να παίξω άλλον έναν αγώνα χωρίς πόνο;”.

Φοβήθηκα πολύ για την πλάτη μου μετά την ήττα μου στο US Open, επειδή δεν μπορούσα να περπατήσω για δύο μέρες. Όταν συμβαίνουν τέτοια πράγματα, αρχίζεις να επανεξετάζεις το μέλλον της καριέρας σου. Ελπίζω απλώς το 2026 να μην φέρει τίποτα από αυτά. Πήγα να επισκεφτώ έναν από τους καλύτερους αθλητίατρους στον κόσμο και υπόσχεται να με θεραπεύσει. Ελπίζω η θετική εξέλιξη να ισχύσει και για τη φετινή χρονιά. Αυτή είναι η μεγαλύτερη ευχή μου για το 2026, να τελειώνω τους αγώνες και να μη χρειάζεται να σκέφτομαι κανένα πρόβλημα σχετικά με τον τραυματισμό μου», ανέφερε.

Ο πρώτος αντίπαλος του Tσιτσιπά για το 2026 θα είναι ο Σιντάρο Μοσιζούκι (2/1, 13:00). Ο αγώνας του Στέφανου θα ακολουθήσει τη συνάντηση επιπέδου WTA μεταξύ της Μαρία Σάκκαρη και της Ναόμι Οσάκα (2/1, 11:00), ενώ η ομάδα Ελλάδας και η ομάδα Ιαπωνίας θα αναμετρηθούν το βράδυ της Παρασκευής στη RAC Arena.

«Έχουμε παίξει εδώ πολλές φορές. Το Περθ φαίνεται σαν να γίνεται σιγά-σιγά μέρος μιας από τις μεγαλύτερες πόλεις της Ελλάδας», είπε ο Τσιτσιπάς και τόνισε:

«Χαίρομαι που επιστρέψαμε. Είναι ένας εξαιρετικός τρόπος για να ξεκινήσει η σεζόν. Δεν θα μπορούσα να ζητήσω τίποτα καλύτερο αυτήν τη στιγμή. Ελπίζω πραγματικά ότι κάθε ένας από τους συμπαίκτες μας είναι έτοιμος και προετοιμασμένος για πόλεμο. Πάμε δυνατά. Είμαστε μαχητές. Είμαστε Έλληνες, οπότε θα προσπαθήσουμε να το αξιοποιήσουμε στο έπακρο».

Ο Τσιτσιπάς μίλησε και για την ανανέωση της συνεργασίας του στο μεικτό διπλό με τη Μαρία Σάκκαρη, η οποία υπήρξε επίσης Νο.3 στο απλό γυναικών στον κόσμο:

«Δεν θα μπορούσα να ζητήσω καλύτερη παρτενέρ για να παίξω μεικτό διπλό. Γνωρίζω τη Μαρία εδώ και πολύ καιρό. Νιώθω ότι οι αγώνες μας στο μεικτό διπλό έχουν χτίσει εμπιστοσύνη και σιγουριά σε ό,τι είμαστε καλοί και σε ό,τι δεν είμαστε τόσο καλοί. Προφανώς υπάρχει ένα αντάλλαγμα. Γνωρίζουμε τα δυνατά μας σημεία. Γνωρίζουμε τις αδυναμίες μας. Προσπαθούμε να χρησιμοποιήσουμε αυτό το είδος πληροφοριών, για να προσπαθήσουμε να βρούμε την καλύτερη στρατηγική και σχέδιο στο διπλό, όποτε έχουμε την ευκαιρία να παίξουμε.

Στην πραγματικότητα είχαμε τόσες πολλές καταπληκτικές επιστροφές και εμφανίσεις, συμπεριλαμβανομένων των Ολυμπιακών Αγώνων. Σκεπτόμενος όλα ετούτα, πριν από 15 χρόνια δεν θα φανταζόμουν ποτέ για τον εαυτό μου ότι θα μπορούσα να βρίσκομαι στην κορυφή του παιχνιδιού που αγαπώ περισσότερο, μαζί με την αντίστοιχη γυναίκα από τη χώρα μου».