Άλλα Αθλήματα

Κάρλος Αλκαράθ: Ο νεότερος Career Grand Slam (video)

Ο Κάρλος Αλκαράθ έγραψε ιστορία στη Μελβούρνη, κατακτώντας τον πρώτο του τίτλο στο Australian Open με 3-1 σετ επί του θρυλικού Νόβακ Τζόκοβιτς στον μεγάλο τελικό. Έτσι έγινε ο νεότερος τενίστας που ολοκληρώνει το Career Grand Slam στη σύγχρονη εποχή… Ο 22χρονος Ισπανός επικράτησε του Σέρβου με 2-6, 6-2, 6-3, 7-5 στα games σε έναν εντυπωσιακό τελικό που διήρκεσε τρεις ώρες και δύο λεπτά.

Το Career Grand Slam είναι ένα από τα σπανιότερα επιτεύγματα στο τένις και σημαίνει ότι ένας παίκτης έχει κατακτήσει και τα τέσσερα μεγάλα τουρνουά (Grand Slam) τουλάχιστον μία φορά στην καριέρα του: Tο Αυστραλιανό Όπεν, το Ρολάν Γκαρός, το Γουίμπλεντον και το Όπεν των ΗΠΑ.

Ο Αλκαράθ είχε ήδη στη συλλογή του το Όπεν των ΗΠΑ (2022), το Γουίμπλεντον (2023, 2024) και το Ρολάν Γκαρός (2024). Με τη σημερινή του νίκη στη Μελβούρνη συμπλήρωσε το παζλ στα 22 του χρόνια, κι έγινε ο νεότερος που το καταφέρνει στη σύγχρονη εποχή. Πριν από αυτόν, μόνο λίγοι μεγάλοι του αθλήματος το είχαν πετύχει, όπως οι Ροντ Λέιβερ, Αντρέ Αγκάσι, Ρότζερ Φέντερερ, Ράφαελ Ναδάλ και ο σημερινός του αντίπαλος Νόβακ Τζόκοβιτς.

Η ανατροπή μετά το δύσκολο ξεκίνημα

Ο Τζόκοβιτς ξεκίνησε ορμητικά και κυριάρχησε στο πρώτο σετ με 6-2, παίζοντας σχεδόν τέλειο τένις. Ο 38χρονος Σέρβος, που αγωνιζόταν για να κατακτήσει τον 25ο Grand Slam τίτλο του και να γίνει ο γηραιότερος πρωταθλητής σε major στη σύγχρονη εποχή, έδειχνε απειλητικός κυριαρχώντας με το φόρχαντ του και χάνοντας μόλις δύο πόντους στο σερβίς του στο πρώτο σετ. Ο Αλκαράθ, ωστόσο, βρήκε το ρυθμό του από το δεύτερο σετ και πέρα…

Ο Νο.1 του κόσμου επωφελήθηκε από μια δόση τύχης στην αρχή του δεύτερου σετ όταν ένα φόρχαντ του ακούμπησε το φιλέ και έπεσε περιστρεφόμενο για πόντο, και από εκείνο το σημείο άρχισε να ανεβάζει το επίπεδό του. Από το δεύτερο σετ και μετά, ο Αλκαράθ έπαιξε το δικό του παιχνίδι, με εκρηκτικές επιθέσεις από τη βασική γραμμή και εντυπωσιακές ανταλλαγές που κέρδισαν τους θεατές. Έσπασε δύο φορές το σερβίς του Τζόκοβιτς στο δεύτερο σετ και συνέχισε με την ίδια ένταση στο τρίτο, φέρνοντας το ματς στο 2-1 σετ.

Όπως ήταν αναμενόμενο από έναν άνθρωπο που έχει κερδίσει ρεκόρ 104 αγώνες στο Αυστραλιανό Όπεν, ο Τζόκοβιτς δεν το έβαλε κάτω χωρίς μάχη. Απέκρουσε έξι μπρέικ πόιντς κρατώντας το σερβίς του σε ένα μαραθώνιο δεύτερο γκέιμ του τέταρτου σετ, με τους οπαδούς του να τον επευφημούν, όμως δεν μπόρεσε να αποτρέψει τον Αλκαράθ στο 5-6. Ο Τζόκοβιτς έστειλε ένα φόρχαντ άουτ στο πρώτο ματς πόιντ του Αλκαράθ, στέλνοντας τον Ισπανό να πέφτει στο γήπεδο από τη χαρά του.

Με αυτή τη νίκη, ο Αλκαράθ πέτυχε την πρώτη ήττα του Τζόκοβιτς σε 11 τελικούς του Αυστραλιανού όπεν.

«Είναι απίστευτο συναίσθημα. Ονειρευόμουν αυτή τη στιγμή από μικρό παιδί», δήλωσε συγκινημένος ο Αλκαράθ αμέσως μετά τη νίκη του, συμπληρώνοντας: «Να κερδίσεις και τα τέσσερα Grand Slam σε αυτή την ηλικία είναι κάτι που δεν το πίστευα ότι θα συμβεί τόσο γρήγορα. Αυτός ο τίτλος σημαίνει τα πάντα για μένα».

Ο 22χρονος πρωταθλητής ενώνει έτσι το όνομά του με τους μεγαλύτερους της ιστορίας του τένις, αποδεικνύοντας ότι το μέλλον του αθλήματος του ανήκει. Με τέσσερις ήδη Grand Slam τίτλους σε διαφορετικές επιφάνειες και σε ηλικία μόλις 22 ετών, ο Αλκαράθ μοιάζει έτοιμος να κυριαρχήσει στο παγκόσμιο τένις για τα επόμενα χρόνια…