Με ιδανικό τρόπο ξεκίνησε η Εθνική Ανδρών τα προκριματικά για το Παγκόσμιο Κύπελλο 2027, επικρατώντας άνετα της Ρουμανίας με 91-64 στο Αλεξάνδρειο. Η «γαλανόλευκη» επέβαλε τον ρυθμό της από την πρώτη στιγμή, επιβεβαιώνοντας τον τίτλο του φαβορί και κάνοντας το πρώτο βήμα για την πρόκριση. Επόμενος αντίπαλος είναι η Πορτογαλία εκτός έδρας, την Κυριακή (30/11).
Η Ελλάδα κυριάρχησε χάρη στην υψηλή ευστοχία της από τα 6.75 (13/30 τρίποντα) και τις εξαιρετικές εμφανίσεις αρκετών παικτών. Ο Γιαννούλης Λαρεντζάκης ήταν «καυτός» με 18 πόντους και 4/7 τρίποντα, ο Νίκος Περσίδης εντυπωσίασε στο ντεμπούτο του (17 πόντοι, 5/5 δίποντα, 2/2 τρίποντα), ενώ ο Αλέξανδρος Σαμοντούροφ πρόσθεσε 16 πόντους και 7 ριμπάουντ. Εξαιρετική πρώτη εμφάνιση με την Εθνική έκανε και ο Ελάιζα Μήτρου-Λονγκ (13 πόντοι, 6 ασίστ, 4 ριμπάουντ).
Για τη Ρουμανία, κορυφαίος ήταν ο Μιχάι Ματσιούτσα με 13 πόντους και 6 ριμπάουντ.
Η Εθνική μπήκε με ένταση και, με Λαρεντζάκη και Σαμοντούροφ πρωταγωνιστές, προηγήθηκε γρήγορα με +11 (15-4, 4’). Το προβάδισμα έφτασε στο +17 στις αρχές της δεύτερης περιόδου (29-12) με buzzer beater του Τολιόπουλου. Η Ρουμανία αντέδρασε μειώνοντας στους 9 (29-20), όμως η Ελλάδα απάντησε άμεσα και ξέφυγε εκ νέου στο +19 (45-26).
Στο τρίτο δεκάλεπτο, οι εύστοχες «βόμβες» από Σαμοντούροφ, Λαρεντζάκη και Μήτρου-Λονγκ εκτόξευσαν τη διαφορά στο +30 (66-36, 27’), με το παιχνίδι να αποκτά διαδικαστικό χαρακτήρα στη συνέχεια. Στην τέταρτη περίοδο η Εθνική έφτασε μέχρι και το +36 (81-45, 33’), έχοντας για οδηγό τους συνεχόμενους πόντους του Περσίδη.
Τα δεκάλεπτα: 26-12, 45-29, 68-44, 91-64.
Διαιτητές: Καστίγιο (Ισπανία), Τζάκομπς (Βέλγιο), Πρπα (Σερβία)
ΕΛΛΑΔΑ (Βασίλης Σπανούλης): Λαρεντζάκης 18 (4), Μωραΐτης 7 (1), Τολιόπουλος 5 (1), Φλιώνης 3 (1), Καλαΐτζάκης 8 (1), Κακλαμανάκης, Χαραλαμπόπουλος, Περσίδης 17 (2), Σαμοντούροφ 16 (2), Τσαλμπούρης 2, Καραγιαννίδης 2, Μήτρου-Λονγκ 13 (1).
ΡΟΥΜΑΝΙΑ (Μιχάι Βλαντ Σιλβασάν ): Τοχάταν 9 (1), Ράσελ 7, Ντικολέσκου 5, Κούτι 3 (1), Νικολέσκου 3 (1), Γκράσου 6 (1), Πόπα, Κάτε 8, Όλα 2, Ούτα 8, Ματσιούτσα 13 (3).