Η Μαρία Σάκκαρη έφτασε στο Περθ εν όψει της συμμετοχής του ομοσπονδιακου συγκροτήματος στο United Cup. Η Ελληνίδα πρωταθλήτρια και ο Στέφανος Τσιτσιπάς θα αγωνιστούν με την Εθνική στην Αυστραλία για το United Cup, ενώ επίσης οι Στέφανος Σακελλαρίδης, Πέτρος Τσιτσιπάς, Δέσποινα Παπαμιχαήλ, Σαπφώ Σακελλαρίδη θα εκπροσωπήσουν τη χώρα μας στον 5ο όμιλο και τα παιχνίδια θα διεξαχθούν στη RAC Arena από τις 2 έως τις 11 Ιανουαρίου 2026.
Οι διοργανωτές υποδέχτηκαν την τενίστρια με μια ελληνική σημαία και τα αγαπημένα της μπισκότα. «Ο γυμναστής μου δεν θα χαρεί όταν τα δει, αλλά δεν πειράζει», είπε χαμογελώντας η 30χρονη Μαρία και πρόσθεσε: «Θα μείνω εδώ για περίπου ενάμιση μήνα, θα τρώω ένα την ημέρα ή ένα κάθε δεύτερη!».
Η Εθνική θα αντιμετωπίσει την Ιαπωνία στην πρεμιέρα την ερχόμενη Παρασκευή (2/1), ενώ τη Δευτέρα (5/1) στον δρόμο της «γαλανόλευκης» θα βρεθεί η Μεγάλη Βρετανία.
Πρώτη από πλευράς Ελλάδας θα ριχτεί στη «μάχη» η Μαρία Σάκκαρη, με αντίπαλο τη Ναόμι Οσάκα. Στη συνέχεια, ο Στέφανος Τσιτσιπάς θα κληθεί να νικήσει τον Σιντάρο Μοσιζούκι.
Με τους Βρετανούς, ο Στέφανος Τσιτσιπάς ρίχνεται πρώτος στη μάχη. Καθώς ο Τζακ Ντρέιπερ αντιμετωπίζει τραυματισμό στο χέρι και δεν θα συμμετάσχει στο United Cup, ο Έλληνας τενίστας θα έχει ως αντίπαλο τον Μπίλι Χάρις. Η Μαρία Σάκκαρη θα διεκδικήσει εν συνεχεία τη νίκη κόντρα στην Έμμα Ραντουκάνου.
Οι πρώτοι αγώνες -και με την Ιαπωνία, και με τη Μεγάλη Βρετανία- έχουν προγραμματιστεί να αρχίσουν στις 11:00 ώρα Ελλάδας, ενώ έπεται η μονομαχία Σάκκαρη-Ραντουκάνου. Κάθε tie κρίνεται στις δύο νίκες και -εφόσον δεν υπάρξει νικητής στα μονά- θα ακολουθήσει το μεικτό διπλό.
Στη διοργάνωση συμμετέχουν 18 εθνικές ομάδες, χωρισμένες σε έξι ομίλους των τριών. Κάθε αναμέτρηση περιλαμβάνει: έναν αγώνα ανδρών, έναν αγώνα γυναικών κι έναν αγώνα μεικτού διπλού. Οι νικητές των έξι ομίλων, μαζί με τους δύο καλύτερους δεύτερους, προκρίνονται στα προημιτελικά. Οι ημιτελικοί και ο τελικός θα διεξαχθούν στο Σίδνεϊ.
Το συνολικό χρηματικό έπαθλο του United Cup 2026 ανέρχεται σε 11.806.190 δολάρια, με ισόποση κατανομή μεταξύ ATP και WTA. Τα χρηματικά έπαθλα μοιράζονται βάσει συμμετοχής, νικών και τελικής κατάταξης.
United Cup 2026 Groups
Περθ
Όμιλος 1: ΗΠΑ – Ισπανία – Αργεντινή
Όμιλος 3: Ιταλία – Γαλλία – Ελβετία
Όμιλος 5: Μεγάλη Βρετανία – Ελλάδα – Ιαπωνία
Σίδνεϊ
Όμιλος 2: Καναδάς – Βέλγιο – Κίνα
Όμιλος 4: Αυστραλία – Τσεχία – Νορβηγία
Όμιλος 6: Γερμανία – Πολωνία – Ολλανδία