Ακόμη μία νίκη για την ΑΕΚ, που έφτασε τις που έφτασε τις 10 διαδοχικές σε όλες τις διοργανώσεις, αυτή τη φορά κόντρα στο βελτιωμένο Μαρούσι, που ήταν εξαιρετικό για 35′ αλλα λύγισε στο φινάλε της αναμέτρησης, γνωρίζοντας την ήττα με 83-74.
Με «όπλο» την άμυνα και πρωταγωνιστές τους Μπάρτλεϊ (21 πόντοι), Γκρέι (20 πόντοι) και Νάναλι (17 πόντοι), η ΑΕΚ λύγισε το αξιόμαχο Μαρούσι και επικράτησε με 83-74 σε ένα ιδιαίτερα ανταγωνιστικό παιχνίδι. Από την πλευρά της ομάδας του Ηλία Παπαθεοδώρου ξεχώρισαν οι Γουίλιαμς (17 πόντοι, 6 ριμπάουντ), Μέικον (15 πόντοι) και Καλαϊτζάκης (12 πόντοι).
Η «Ένωση» μπήκε δυναμικά στο ματς και προηγήθηκε με εννέα πόντους στα μισά της πρώτης περιόδου (13-4), με τον Σκορδίλη να δίνει λύσεις. Το Μαρούσι αντέδρασε με σερί 7-0 (13-11), ωστόσο η ΑΕΚ απάντησε εκ νέου με τον Σκορδίλη και τρίποντο του Λεκαβίτσιους, κλείνοντας το δεκάλεπτο στο +8 (23-15).
Ο Νάναλι έστειλε τη διαφορά σε διψήφια επίπεδα (25-15), όμως οι φιλοξενούμενοι αντέδρασαν εντυπωσιακά και με επιμέρους 5-17 πέρασαν μπροστά στο σκορ (30-32, 15’), χάρη στις βολές του «καυτού» Κινγκ. Το Μαρούσι διατήρησε το προβάδισμα μέχρι το ημίχρονο, με τον Καλαϊτζάκη να γράφει το 35-41 και τον Χαραλαμπόπουλο να μειώνει σε 37-41.
Η αναμέτρηση παρέμεινε αμφίρροπη και στο τρίτο δεκάλεπτο, με τις άμυνες να κυριαρχούν και το σκορ να ανεβαίνει με δυσκολία. Η ΑΕΚ ισοφάρισε στο 26’ με βολές του Μπάρτλεϊ (47-47) και προηγήθηκε λίγο αργότερα με τρίποντο του Χαραλαμπόπουλου (52-51), όμως το Μαρούσι απάντησε με σερί 6-0 και έκλεισε την περίοδο στο +5 (54-59).
Στην τέταρτη περίοδο, Σαλάς και Μέικον συνέχισαν να δίνουν λύσεις στους φιλοξενούμενους, με τον Νάναλι να κρατά κοντά την ΑΕΚ (62-67). Ο Γκρέι με εντυπωσιακό κάρφωμα και φάουλ μείωσε σε 65-67, ο Μπάρτλεϊ πέτυχε μεγάλο τρίποντο για το 68-69 και ο Γκρέι έδωσε προβάδισμα στην ΑΕΚ (70-69). Στα τελευταία λεπτά, οι παίκτες του Σάκοτα έπαιξαν αποπνικτική άμυνα και με καθοριστικό σερί 6-0 ξέφυγαν στο 78-71. Το τρίποντο του Πάπας (78-74) δεν άλλαξε την εικόνα, με τον Μπάρτλεϊ να «σφραγίζει» τη νίκη με ακόμη ένα δύσκολο σουτ πίσω από τα 6,75 μ..
ΟΙ ΔΙΑΙΤΗΤΕΣ: Τηγάνης, Μαρτινάκος, Σπυρόπουλος
ΤΑ ΔΕΚΑΛΕΠΤΑ: 23-15, 37-41, 54-59, 83-74