Ο Νάιτζελ Χέιζ-Ντέιβις έφτασε στην Αθήνα τα ξημερώματα της Δευτέρας (16/2) για να ενσωματωθεί στον Παναθηναϊκό. Το πρωί υποβλήθηκε στις απαραίτητες ιατρικές εξετάσεις, συνέχισε με τις εργομετρικές δοκιμασίες το μεσημέρι και το απόγευμα έκανε την παρθενική προπόνησή του με την ομάδα, στο Telekom Center Athens.
Μετά την ολοκλήρωση της προπόνησης, ο Αμερικανός φόργουορντ παραχώρησε τις πρώτες δηλώσεις του ως παίκτης του ΠΑΟ, αναφερόμενος στην επιλογή του Παναθηναϊκού, στη συνεργασία με τους Κώστα Σλούκα και Κέντρικ Ναν, αλλά και στον κόσμο των «πρασίνων».
Οι δηλώσεις του Χέιζ-Ντέιβις:
Για το πώς αποφάσισε να συμφωνήσει με τον Παναθηναϊκό: «Μιλώντας με την οικογένεια, τους φίλους, τον ατζέντη μου και τον εαυτό μου. Ασφαλώς όλοι γνωρίζουν ότι η Φενέρμπαχτσε ήταν μία επιλογή με όσα έκανα εκεί τα τελευταία τρία χρόνια και ειδικά μετά από όσα πετύχαμε ως ομάδα πέρυσι, όμως ένιωσα πως το κεφάλαιο έκλεισε.
Έδωσα τα πάντα. Έκανα ό,τι καλύτερο μπορούσα. Ελπίζω να το εκτιμούν και να το απόλαυσαν. Τώρα ανοίγει για εμένα ένα νέο κεφάλαιο στη ζωή και στο μπάσκετ».
Για το πώς πιστεύει ότι θα ενταχθεί στα πλάνα του Εργκίν Αταμάν: «Όπως λέω πάντα, θα δουλέψω σκληρά και θα προσπαθήσω όσο περισσότερο μπορώ για να συνεισφέρω αμυντικά και επιθετικά.
Μίλησα με τον κόουτς πριν μπούμε στο γήπεδο για να δούμε τα συστήματα και μου υπενθύμισε “Μην έρθεις για να προσπαθήσεις να προσαρμοστείς, να είσαι ο εαυτός σου και εμείς θα φροντίσουμε να δουλέψουν όλα γύρω σου”. Ήταν πολύ ενθαρρυντικό αυτό».
Για το πώς νιώθει που θα συνεργαστεί με τον Ναν και τον Σλούκα: «Είναι μία ευκαιρία να προσπαθήσουμε να το κάνουμε να λειτουργήσει. Προφανώς ακούγεται πολύ όμορφο να αναφέρουμε τόσους τίτλους MVP στα χαρτιά, όμως ο στόχος, η πρόκληση και η διασκέδαση θα έρθουν αν λειτουργήσουν οι συγκεκριμένες βραβεύσεις μέσα στο παρκέ.
Θα κάνω το καλύτερο που μπορώ, όπως πιστεύω ότι το ίδιο θα πράξουν και εκείνοι, ώστε να βρούμε καλή χημεία και συνοχή όσο το δυνατόν γρηγορότερα. Ελπίζω να μας βοηθήσει αυτό και να κερδίσουμε όσο το δυνατόν περισσότερα παιχνίδια».
Το μήνυμά του για τους φιλάθλους: «Να μας επευφημείτε όταν είμαστε καλοί και ακόμα περισσότερο όταν δεν τα πηγαίνουμε καλά, και να θυμάστε πάντα πως βάζουμε τα δυνατά μας».
