Υστερα από 18 χρόνια και 11 μήνες, ο Λεμπρόν Τζέιμς έφτασε στη βραδιά που το απίθανο σερί των 1.296 διαδοχικών αγώνων με διψήφιο αριθμό πόντων κινδύνεψε να τελειώσει.
Με μόλις 7 πόντους έως το 06:51 πριν τη λήξη, σηκώθηκε για τρίποντο και… λύτρωσε τον εαυτό του και την ιστορία του (1.297 ματς πλέον). Ο «Βασιλιάς» διέσωσε την προσωπική του κληρονομιά, όχι όμως και την ομάδα του από την ήττα. Οι Φοίνιξ Σανς σταμάτησαν τις επτά σερί νίκες των Λέικερς επικρατώντας 125-108. Ο Ντίλον Μπρουκς έκανε όργια (33 πόντους), ο Κόλιν Γκιλέσπι «πυροβολούσε» ασταμάτητα με 8/14 τρίποντα, ενώ ο τραυματισμός του Ντέβιν Μπούκερ σκέπασε τη χαρά της νίκης.
Νάγκετς – Μάβερικς 121-131: Ο Ντέιβις απάντησε στον Γιόκιτς
Ο Νίκολα Γιόκιτς έκανε ακόμη ένα triple-double (29π., 20ριμπ., 13ασ.), αλλά ο Άντονι Ντέιβις ήταν ο άνθρωπος της βραδιάς. Με 32 πόντους, 13 ριμπάουντ και μηδέν λάθη, οδήγησε τους Μάβερικς σε τεράστια εκτός έδρας νίκη μέσα στο Ντένβερ.
Άξιοι συμπαραστάτες του, οι Νέμπχαρτ (28π., 10ασ.) και ο ανερχόμενος Κούπερ Φλαγκ (24π.). Οι Νάγκετς παραμένουν ψηλά (14-6), αλλά βρήκαν σοβαρό αντίπαλο στην… αναγεννημένη παρέα του Ντέιβις.
Καβαλίερς – Πέισερς 135-119: Ο «Spida»… ξέσπασε
Ύστερα από τρεις σερί ήττες, οι Καβαλίερς ξέσπασαν στην Ιντιανάπολις, επικρατώντας 135-119 πίσω από μια ασύλληπτη εμφάνιση του Ντόνοβαν Μίτσελ.
Ο «Spida» τελείωσε με 43 πόντους και γέμισε κάθε κατηγορία, ενώ ο Τάισον πρόσθεσε 27 πόντους και double-double. Οι λαβωμένοι Πέισερς (4-17) δεν είχαν απαντήσεις, παρά τις προσπάθειες των Σιάκαμ και Νέμπχαρτ.
Πίστονς – Χοκς 99-98: Ο Κάνιγχαμ… έβαλε την υπογραφή του
Ένα λεπτό πριν το τέλος το σκορ ήταν 95-95. Και τότε ο Κέιντ Κάνιγχαμ είπε «εδώ είμαι».
Με δύο καθοριστικά καλάθια, ένα τζαμπ-σουτ και ένα layup μέσα σε τρεις αμυντικούς, έδωσε τη νίκη στους Πίστονς. Εντυπωσιακό το all-around παιχνίδι του (18π., 8ριμπ., 8ασ., 6κλ., 3κοψ), ενώ ο Τζέιλεν Ντούρεν κυριάρχησε με 21 πόντους και 11 ριμπάουντ.
Οι Χοκς πάλεψαν με τους Τζόνσον (29π.) και Αλεξάντερ-Γουόκερ (26π.), αλλά λύγισαν στο τέλος.
Χιτ – Κλίπερς 140-123: Το αδιανόητο 30-2 και βροχή τριπόντων
Στη Φλόριντα γράφτηκε ιστορία. Οι Χιτ, μέσα σε πέντε λεπτά της 2ης περιόδου, έτρεξαν ένα εξωπραγματικό 30-2, μετατρέποντας το 44-46 σε 74-48 και τελειώνοντας ουσιαστικά το παιχνίδι πριν καν αρχίσει.
Οι 24 εύστοχες «βόμβες» τριών πόντων ισοφάρισαν ρεκόρ ομάδας, ενώ ο Νόρμαν Πάουελ «τιμώρησε» τους πρώην συμπαίκτες του με 30 πόντους. Για τους Κλίπερς, μόνο ο Λέοναρντ πάλεψε (36π.), αλλά τίποτα δεν μπορούσε να σταματήσει το Μαϊάμι.
Τζαζ – Ρόκετς 133-125: Μάρκανεν και Τζορτζ «εκτέλεσαν» το Χιούστον
Οι Γιούτα Τζαζ έβαλαν τέλος στο σερί των Ρόκετς, επικρατώντας με 133-125 σε μια βραδιά που οι Μάρκανεν (29π.) και Τζορτζ (28π., 8ασ.) ήταν ασταμάτητοι.
Ο Νούρκιτς πρόσθεσε 18 πόντους και 9 ριμπάουντ, ενώ για το Χιούστον διακρίθηκαν οι Ντουράντ (32π.) και Σενγκούν (31π., 14ασ., 8ριμπ.).
Μάτζικ – Μπουλς 125-120: Ο Μπέιν… αγρίεψε
Ο Ντεσμόντ Μπέιν έκανε ένα από τα καλύτερα παιχνίδια της καριέρας του με 37 πόντους και οδήγησε το Ορλάντο στη νίκη απέναντι στους Μπουλς.
Οι Βάγκνερ και Μπλακ συμπλήρωσαν ιδανικά το παζλ, ενώ το Σικάγο προσπάθησε με Γκίντεϊ, Μπουζέλις και Βούτσεβιτς αλλά δεν κατάφερε να ακολουθήσει τον ρυθμό.
Αναλυτικά τα αποτελέσματα
Πίστονς-Χοκς 99-98
Πέισερς-Καβαλίερς 119-135
Νετς-Χόρνετς 116-103
Χιτ-Κλίπερς 140-123
Μάτζικ-Μπουλς 125-120
Τζαζ-Ρόκετς 133-125
Λέικερς-Σανς 108-125
Γουίζαρντς – Μπάκς 129-126
Ντένβερ Νάγκετς-Μάβερικς 121-131