Η Εθνική Ελλάδας γνώρισε την πρώτη ήττα της στα προκριματικά του Παγκοσμίου Κυπέλλου Μπάσκετ, χάνοντας με 65-67 από το Μαυροβούνιο.
Η ομάδα του Βασίλη Σπανούλη, ο οποίος ήρθε στην Αθήνα από το Μονακό για να καθοδηγήσει την γαλανόλευκη, αντιμετώπισε ένα πολύ μαχητικό Μαυροβούνιο που προηγούνταν σχεδόν σε όλη τη διάρκεια του αγώνα. Η επίθεση της Ελλάδας δε λειτούργησε καλά, με τον Τολιόπουλο να χάνει κρίσιμες ευκαιρίες, συμπεριλαμβανομένης της φάσης που θα μπορούσε να στείλει το ματς στην παράταση.
Κορυφαίος σκόρερ για την Ελλάδα ήταν ο Κώστας Αντετοκούνμπο, ακολουθούμενος από τον Κώστα Παπανικολάου, ενώ μετά από σχεδόν δύο χρόνια ο Νίκος Ρογκαβόπουλος επέστρεψε στην Εθνική.
Η «Sunel Arena» γέμισε γαλανόλευκη με πάνω από 5.000 φιλάθλους, οικογένειες και παιδιά που στήριξαν θερμά την ομάδα, ενώ το παιχνίδι παρακολούθησαν και επαγγελματίες παίκτες όπως οι Σορτς, Ερνανγκόμεθ και Γκραντ από τον Παναθηναϊκό, καθώς και οι Μπάρτλεϊ και Γκρέι από την ΑΕΚ. Στο γήπεδο βρισκόταν επίσης και το πολυπόθητο τρόπαιο του Μουντομπάσκετ.
Οι επόμενες υποχρεώσεις της Εθνικής είναι τον Ιούλιο, με αγώνες στις 2/7 εκτός έδρας απέναντι στη Ρουμανία και στις 5/7 εντός έδρας κόντρα στην Πορτογαλία.
Η Εθνική Ελλάδας ξεκίνησε με πεντάδα τους Τολιόπουλο, Καλαϊτζάκη, Παπανικολάου, Χαραλαμπόπουλο και Αντετοκούνμπο, χρειάστηκε όμως 2’12’’ για να ανοίξει το σκορ. Η πρώτη περίοδος κύλησε με τις δύο ομάδες να πηγαίνουν χέρι-χέρι (17-19, 10′), με την ελληνική ομάδα να δυσκολεύεται στα τρίποντα (2/10).
Στο δεύτερο δεκάλεπτο, οι φιλοξενούμενοι ανέβασαν τη διαφορά στους 7 πόντους (26-33), αλλά μετά το time-out που πήρε ο Σπανούλης, η Ελλάδα έτρεξε σερί 10-0 (36-33) και έκλεισε το ημίχρονο στο 38-40, χάρη και σε buzzer-beater τρίποντο του Χατζιμπέγκοβιτς.
Στην τρίτη περίοδο, η ομάδα του Ζέκελι ανέκτησε ξανά προβάδισμα 7 πόντων (40-47, 22’30’’), αλλά η Ελλάδα πλησίασε στο 49-50 και τελείωσε το δεκάλεπτο στο 52-55.
Στην τέταρτη περίοδο, οι διεθνείς ισοφάρισαν σε 57-57 στο 32′ με δύο καλάθια του Μήτογλου και 1/2 βολές του Τολιόπουλου. Το παιχνίδι κύλησε ισόπαλο μέχρι το 36′ (61-61), με βολές του Λαρεντζάκη και καλάθια του Παπανικολάου να διατηρούν το σκορ στο 63-63. Στο 38’29’’ ο Καλαϊτζάκης έδωσε το προβάδισμα στην Ελλάδα (65-63), αλλά ο Νίκολιτς ισοφάρισε αμέσως (65-65). Στην τελευταία κρίσιμη φάση, ο Χατζιμπέγκοβιτς πέτυχε το καλάθι που έδωσε το 65-67 στα 36,7″, με τον Μήτρου-Λονγκ να κερδίζει επιθετικό φάουλ στα 8,3″ για την Ελλάδα. Ο Τολιόπουλος ανέλαβε τη τελευταία επίθεση της εθνικής μας, αστόχησε σε λέι-απ και η Ελλάδα ηττήθηκε με 65-67.
