Ο αρχηγός του Ολυμπιακού, Κώστας Παπανικολάου, κατά την αναχώρηση της αποστολής των Πειραιωτών για την Μπολόνια, στάθηκε στην αναγκαιότητα αυτός και οι συμπαίκτες του να ματσάρουν την ενέργεια της Βίρτους στον αγώνα των δύο ομάδων την Παρασκευή, προκειμένου να φύγουν με τη νίκη από την Ιταλία.
Αναλυτικά όσα δήλωσε:
«Συζητούσαμε με τον Σάσα (ότι και πέρυσι παίζαμε τα Χριστούγεννα στην Ιταλία, και κερδίσαμε). Ευελπιστούμε, το πνεύμα των Χριστουγέννων να βοηθήσει και φέτος, ώστε να πετύχουμε ξανά αυτό που κάναμε πέρυσι. Χρόνια πολλά σε όλους και υγεία σε όλον τον κόσμο. Να χαρεί αυτές τις ημέρες με την οικογένειά του, με χαμόγελα, όμορφα συναισθήματα και όμορφες σκέψεις».
Αναφορικά με τη Βίρτους, ο Παπανικολάου ανέφερε: «Είναι μια ομάδα που της αρέσει να έχει πολύ physical τρόπο παιχνιδιού, να κόβει τις εύκολες πάσες και να χαλάει τα συστήματα των αντιπάλων της. Πρέπει σε πρώτη φάση να ματσάρεις το physicality και την ενέργειά τους, για να παίξεις στο ίδιο επίπεδο. Από εκεί και πέρα έχουμε ταλέντο και τους παίκτες για να δώσουν το κάτι παραπάνω, όμως όλα πρέπει να ξεκινήσουν από το συγκεκριμένο κομμάτι».
Τέλος, ο αρχηγός των Πειραιωτών τοποθετήθηκε και για την παρουσία του Μόντε Μόρις αναφέροντας: «Τα πρώτα δείγματα που έχουμε δει -και από τις προπονήσεις, αλλά και από το παιχνίδι του πρωταθλήματος (ντεμπούτο με τον Κολοσσό)- είναι πάρα πολύ ενθαρρυντικά, αλλά σαφέστατα το παιδί χρειάζεται λίγο παραπάνω χρόνο για να ενταχθεί και να μάθει το σύστημα της ομάδας. Και εμείς πρέπει να τον μάθουμε καλύτερα, πιστεύω όμως ότι θα είναι σε θέση να βοηθήσει. Απλά, για να δούμε το εύρος των δυνατοτήτων του, θα χρειαστεί λίγο καιρό ακόμα».