Euroleague

Πάτησε Σερβία ο Κάμερον Πέιν για λογαριασμό της Παρτίζαν

Στο Βελιγράδι έχει ήδη φτάσει ο Κάμερον Πέιν, ο οποίος ετοιμάζεται να ανακοινωθεί επίσημα ως το νέο μεταγραφικό απόκτημα της Παρτίζαν. Ο έμπειρος Αμερικανός γκαρντ, με δεκαετή θητεία στο NBA, προορίζεται να αποτελέσει σημείο αναφοράς στην περιφερειακή γραμμή της σερβικής ομάδας.

Ο Πέιν επιλέχθηκε στο Νο. 14 του Draft του 2015 από τους Οκλαχόμα Σίτι Θάντερ. Στη συνέχεια φόρεσε τη φανέλα των Σικάγο Μπουλς, αγωνίστηκε για σύντομο χρονικό διάστημα στους Κλίβελαντ Καβαλίερς και ακολούθως στους Φοίνιξ Σανς, όπου έμεινε σχεδόν τέσσερις σεζόν πραγματοποιώντας και τις καλύτερες εμφανίσεις της καριέρας του. Ακολούθησαν περάσματα από τους Μιλγουόκι Μπακς και τους Φιλαδέλφεια Σίξερς.

Την τελευταία σεζόν αγωνίστηκε στους Νιου Γιορκ Νικς, με μέσο όρο 15 λεπτά συμμετοχής ανά αγώνα, σημειώνοντας 6,9 πόντους, 1,4 ριμπάουντ και 2,8 ασίστ. Η κορυφαία χρονιά της καριέρας του ήταν τη σεζόν 2021/22 με τους Σανς, όταν μέτρησε κατά μέσο όρο 10,8 πόντους, 4,9 ασίστ και 3 ριμπάουντ.

«Ανυπομονώ πραγματικά. Μου έλειψε το μπάσκετ. Ήμουν αρκετό καιρό στο σπίτι και ήθελα απλώς να παίξω ξανά. Μου αρέσει που βρίσκομαι εδώ, που βλέπω την αρένα, τους φιλάθλους, το γήπεδο των προπονήσεων», ανέφερε χαρακτηριστικά στην αρχή των δηλώσεν του.

Ο Πέιν ομολόγησε πως βασικός του στόχος ήταν να παραμείνει στο NBA, παρ’ όλ’ αυτά αφού δεν υπήρξαν ξεκάθαρες προτάσεις, αποφάσισε πως είχε έρθει η στιγμή να κάνει το βήμα προς την Ευρώπη.

«Περίμενα για το NBA, αλλά όλο αυτό κράτησε περισσότερο απ’ όσο υπολόγιζα. Το σημαντικό για μένα ήταν να ξαναμπώ στο γήπεδο και να παίξω».

Πριν πάρει την τελική του απόφαση, συνομίλησε με αρκετούς παίκτες, με τον Ντουέιν Ουάσινγκτον να παίζει καθοριστικό ρόλο. Οι δυο τους γνωρίζονται από τη θητεία τους στους Φοίνιξ Σανς, με τον γκαρντ της σερβικής ομάδας να του μεταφέρει την εμπειρία του από την Παρτίζαν με τα καλύτερα λόγια. «Μίλησα με αρκετούς ανθρώπους που είχαν περάσει από την ομάδα. Όλοι μου είπαν τα ίδια θετικά πράγματα και αυτό με έκανε να ανυπομονώ ακόμα περισσότερο».

«Ο στόχος είναι πάντα ο τελικός της EuroLeague. Όμως όλα ξεκινούν από τις νίκες. Γι’ αυτό βρίσκομαι εδώ», είπε μιλώντας για τους στόχους του με την Παρτίζαν.