Κύπελλο

Ανατροπή του Ηρακλή και πρόκριση στο Final-8

Ο Ηρακλής επέστρεψε από το -14 και επικράτησε με 80-76 του Κολοσσού Ρόδου στο Ιβανώφειο για τα play-in του Κυπέλλου, εξασφαλίζοντας τη συμμετοχή του στο Final-8 που θα διεξαχθεί στο Ηράκλειο (17-21 Φεβρουαρίου).

Υπενθυμίζεται ότι τη συμμετοχή τους στο Final-8 έχουν επίσης εξασφαλίσει η ΑΕΚ, ο Άρης, ο Ολυμπιακός, ο Παναθηναϊκός και ο ΠΑΟΚ. Στα προημιτελικά, οι Θεσσαλονικείς θα αντιμετωπίσουν τον νικητή του ζευγαριού Μύκονος-Καρδίτσα, με την αναμέτρηση να είναι προγραμματισμένη για τις 2 Φεβρουαρίου, στις 14:00.

Ο Κολοσσός ξεκίνησε δυναμικά την αναμέτρηση και -χάρη στην αποτελεσματική άμυνά του- ανάγκασε τον Ηρακλή να υποπέσει σε οκτώ λάθη (11-15, 8′). Η ομάδα της Ρόδου συνέχισε με τον ίδιο ρυθμό και στο δεύτερο δεκάλεπτο, καταφέρνοντας να αποκτήσει για πρώτη φορά διψήφιο προβάδισμα (13-24, 12′). Παρά τις σωστές επιλογές των γηπεδούχων στην επίθεση, η αστοχία τους δεν τους επέτρεψε να τις αξιοποιήσουν, με αποτέλεσμα ο Κολοσσός του Άρη Λυκογιάννη να εκμεταλλευτεί την κατάσταση και να διευρύνει τη διαφορά (16-31, 15′).

Στο δεύτερο ημίχρονο, η ομάδα του Λούκιτς βελτίωσε αισθητά την εικόνα της, τόσο στην άμυνα όσο και στην επίθεση, χωρίς όμως να καταφέρει να πλησιάσει ιδιαιτέρως στο σκορ (54-63, 29′). Με την έναρξη της τελευταίας περιόδου, ο «Γηραιός» αντέδρασε και μείωσε σε απόσταση ενός σουτ με καλάθι του Στρονγκ (60-63, 33′), ενώ πέρασε για πρώτη φορά μπροστά στο σκορ  με 64-63, πέντε λεπτά πριν τη λήξη.

Παρά το γεγονός ότι ο Κολοσσός έμενε στη διεκδίκηση της νίκης -με τον Κρίστιαν Σμιθ να ξεχωρίζει με 25 πόντους- ένα λεπτό πριν την κόρνα της λήξης ο Ηρακλής κλείδωσε τη νίκη με δίποντο του Φάντερμπεργκ (79-73) και πήρε την πρόκριση για το Final 8 του Κυπέλλου που θα διεξαχθεί στην Κρήτη.

Τα δεκάλεπτα: 13-21, 33-43, 54-63, 80-76