Ο Θοδωρής Ζάρας, φιλοξενήθηκε στο Web radio της ΕΟΚ και παραχώρησε δηλώσεις για το παιχνίδι του ΠΑΟΚ απέναντι στον Παναθηναϊκό, στο πλαίσιο του Final-8 του Κυπέλλου Ελλάδας (17-21/2).
Επτά χρόνια μετά την τελευταία αναμέτρησή τους, ΠΑΟΚ και Παναθηναϊκός θα βρεθούν ξανά αντίπαλοι στο Κλειστό Γυμναστήριο Νέας Αλικαρνασσού (18/2, 20:00), στον προημιτελικό του Αllwyn Final 8 αυτή τη φορά, με τον «δικέφαλο του Βορρά» να προετοιμάζεται για την δύσκολη αποστολή που θα έχει στον αγώνα της 18ης Φεβρουαρίου.
Ο 38χρονος γκαρντ των ασπρόμαυρων παραχώρησε δηλώσεις πριν από το παιχνίδι τω δύο ομάδων, απαντώντας σε ερωτήσεις για τους στόχους του ΠΑΟΚ στη διοργάνωση, τις προσδοκίες των συμπαικτών του από το παιχνίδι με τον Παναθηναϊκό, αλλά και για τον «εορταστικό» χαρακτήρα, που έχει αποκτήσει η διοργάνωση.
Οι δηλώσεις του γκαρντ του ΠΑΟΚ:
Για τους στόχους της ομάδας στο Αllwyn Final 8: «Θέλουμε να εκπροσωπήσουμε επάξια τον ΠΑΟΚ σε μία διοργάνωση αυτού του επιπέδου και να φτάσουμε όσο πιο μακριά μπορούμε, αναγνωρίζοντας τις δυσκολίες που υπάρχουν στην πορεία αυτής της διαδρομής».
Για το τι περιμένουν οι παίκτες από την πρώτη αναμέτρηση για τους προημιτελικούς: «Παρά το γεγονός ότι ήμασταν στην 3η θέση στη λήξη του πρώτου γύρου, η κλήρωση μας έφερε από το ξεκίνημα απέναντι σε μία από τις καλύτερες ομάδες της Ευρώπης. Ξέρουμε ποιος είναι ο Παναθηναϊκός, γνωρίζουμε πολύ καλά τις δυνατότητες που έχει ο αντίπαλός μας, αλλά θα προετοιμαστούμε με τον καλύτερο δυνατό τρόπο για να μπούμε έτοιμοι στον προημιτελικό και να διεκδικήσουμε ότι μας αναλογεί για την πρόκριση».
Για το αν πλέον μπορεί να θεωρείται «γιορτή για το μπάσκετ», η διοργάνωση: «Εύχομαι και μετά την ολοκλήρωση του Final8 να έχουμε την εικόνα της γιορτής και σύντομα να υπάρχει η δυνατότητα, αυτή η διοργάνωση να μπορεί να διεξαχθεί σε μεγαλύτερο γήπεδο, όπου θα είναι και πιο εύκολη η πρόσβαση στους φιλάθλους όλων των ομάδων που συμμετέχουν. Το μπάσκετ θα πρέπει να είναι γιορτή και έτσι θα έπρεπε όλοι να το αντιμετωπίζουμε, ακόμη κι αν για 40 λεπτά είμαστε αντίπαλοι και ο καθένας από εμάς δίνει τη μάχη του για να κερδίσει».