Το NBA μπορεί να κοιτάζει με φιλοδοξία εκτός συνόρων, όμως την ίδια στιγμή επιχειρεί να βάλει τάξη και στο εσωτερικό του. Πέρα από τα σχέδια επέκτασης σε Ευρώπη, Αφρική και Ασία, η διοίκηση της λίγκας ετοιμάζεται να δώσει τέλος σε ένα φαινόμενο που τα τελευταία χρόνια έχει αλλοιώσει την αγωνιστική ισορροπία: το tanking.
Ο κομισάριος Άνταμ Σίλβερ έχει ξεκαθαρίσει ότι η ανοχή τελείωσε. Οι ομάδες που «επενδύουν» στις ήττες για να βελτιώσουν τη θέση τους στο Draft μπαίνουν πλέον στο στόχαστρο, με αλλαγές που αναμένεται να εφαρμοστούν άμεσα και να διαφοροποιήσουν ριζικά τη διαδικασία από το Draft του 2027 και μετά.
Η βασική καινοτομία αφορά την απαγόρευση διαδοχικών υψηλών επιλογών. Μια ομάδα δεν θα μπορεί να επιλέγει ξανά στις πρώτες τέσσερις θέσεις αν το έχει κάνει την προηγούμενη χρονιά, ανεξαρτήτως του ρεκόρ της. Με αυτόν τον τρόπο αποτρέπονται ακραία παραδείγματα συνεχόμενων επιλογών κορυφής που στο παρελθόν προκάλεσαν έντονες αντιδράσεις.
Παράλληλα, οι πιθανότητες για τις επιλογές της λοταρίας θα βασίζονται στα αποτελέσματα δύο σεζόν και όχι μίας, ενώ στη διαδικασία θα συμμετέχουν περισσότερες ομάδες, συμπεριλαμβανομένων εκείνων των Play-In. Επιπλέον, τα ποσοστά θα «κλειδώνουν» νωρίτερα, ώστε να μην ευνοείται η σκόπιμη αγωνιστική καθίζηση στο φινάλε.
Το μήνυμα είναι σαφές: το NBA προστατεύει την αξιοπιστία και την εμπορική του αξία, βάζοντας φρένο σε πρακτικές που απειλούν το ίδιο το προϊόν του.