Ο Νίκολα Τόπιτς έγινε το πρόσωπο της βραδιάς στην αναμέτρηση Οκλαχόμα Σίτι Θάντερ – Μιλγουόκι Μπακς, τα ξημερώματα πραγματοποιώντας το ντεμπούτο του στο NBA μετά από σοβαρή περιπέτεια με την υγεία του. Ο 20χρονος ταλαντούχος Σέρβος γκαρντ είχε διαγνωστεί τον περασμένο Οκτώβριο με καρκίνο των όρχεων και υποβλήθηκε σε χημειοθεραπείες, ενώ είχε ήδη χάσει όλη την προηγούμενη σεζόν λόγω ρήξης πρόσθιου χιαστού.
Στο ντεμπούτο του, ο Τόπιτς μπήκε στο παιχνίδι στα τέλη της πρώτης περιόδου και κέρδισε την αποθέωση του κοινού, με ένα συγκινητικό standing ovation. Στα 12 λεπτά που αγωνίστηκε, σημείωσε 2 πόντους και μάζεψε 3 ριμπάουντ, δείχνοντας ωστόσο ότι έχει επιστρέψει δυνατός στο κορυφαίο επίπεδο του μπάσκετ.
Πριν την επιστροφή του στο NBA, ο Τόπιτς συμμετείχε σε δύο παιχνίδια της θυγατρικής ομάδας των Θάντερ στη G-League, τους Οκλαχόμα Σίτι Μπλου, όπου σημείωσε 22 πόντους σε μόλις 20 λεπτά συμμετοχής, δείχνοντας σημάδια ετοιμότητας για το υψηλότερο επίπεδο.
Η επιστροφή του Τόπιτς αποτελεί όχι μόνο αθλητικό επίτευγμα, αλλά και ένα μήνυμα δύναμης και επιμονής απέναντι στις σοβαρές προκλήσεις που του επιφυλάσσει η ζωή, προκαλώντας συγκίνηση σε συναθλητές, φιλάθλους και όλο το NBA.
