Η κανονική περίοδος του ΝΒΑ μπαίνει σε σημείο καμπής και τα αποτελέσματα αρχίζουν να έχουν ξεκάθαρο ειδικό βάρος. Ο ανταγωνισμός σφίγγει, οι ομάδες κορυφής επιβεβαιώνουν τη δυναμική τους και όσοι βρίσκονται σε κρίση βλέπουν το έδαφος να χάνεται κάτω από τα πόδια τους. Το πρόγραμμα της βραδιάς είχε τα πάντα: βαριές ήττες, ηγετικές εμφανίσεις, αλλά και ξεκάθαρα μηνύματα ενόψει της συνέχειας.
Σπερς – Μπακς 119-101
Κατάρρευση στο τρίτο δωδεκάλεπτο και έντονος προβληματισμός στο Μιλγουόκι.
Οι Μπακς συνέχισαν την καθοδική τους πορεία γνωρίζοντας τρίτη διαδοχική ήττα, αυτή τη φορά με εμφατικό τρόπο στο Σαν Αντόνιο. Παρότι το πρώτο δωδεκάλεπτο ήταν ισορροπημένο (31-27), οι Σπερς ανέβασαν ρυθμό στη δεύτερη περίοδο και έκλεισαν το ημίχρονο στο +13 (66-53).
Το τρίτο δωδεκάλεπτο αποδείχθηκε καταστροφικό για το Μιλγουόκι, με το επί μέρους 40-16 να «τελειώνει» ουσιαστικά το παιχνίδι. Ο Γιάννης Αντετοκούνμπο ολοκλήρωσε το ματς με 21 πόντους, 5 ριμπάουντ και 1 ασίστ σε μόλις 22 λεπτά, χωρίς όμως να μπορέσει να αλλάξει την εικόνα μιας ομάδας που υστέρησε σε ένταση και άμυνα.
Οι Σπερς κυριάρχησαν πλήρως, με τον Βίκτορ Γουεμπανιάμα να πετυχαίνει 22 πόντους και 10 ριμπάουντ, τον Καστλ να καταγράφει double-double (19 πόντοι, 10 ασίστ) και τον Φοξ να προσθέτει 18. Οι Μπακς έπεσαν στο 17-24 και η απόσταση από τη ζώνη του play-in μεγαλώνει ανησυχητικά.
ΛΑ Λέικερς – Σαρλοτ 117-135
Εκτεθειμένη άμυνα και βαρύ βράδυ για το Λος Άντζελες
Οι Λέικερς γνώρισαν μια από τις πιο δύσκολες ήττες τους στη σεζόν, αδυνατώντας να ακολουθήσουν τον φρενήρη ρυθμό των Χόρνετς. Ο ΛαΜέλο Μπολ οδήγησε το Σάρλοτ με 30 πόντους και 11 ασίστ, ενώ Μίλερ και Μπρίτζες συμπλήρωσαν ιδανικά την επίθεση.
Παρά τους 39 πόντους του Ντόντσιτς και τους 29 του ΛεΜπρόν Τζέιμς, οι Λέικερς πλήρωσαν την αμυντική τους ασυνέπεια και έπεσαν στο 24-15, χάνοντας έδαφος στη μάχη της κορυφής της Δύσης.
Γουόριορς – Νικς 126-113
Οι Γουόριορς πήραν ένα σημαντικό αποτέλεσμα απέναντι σε έναν άμεσο ανταγωνιστή της Ανατολής, βασιζόμενοι στους ηγέτες τους. Ο Τζίμι Μπάτλερ πραγματοποίησε πληθωρική εμφάνιση με 32 πόντους και 8 ριμπάουντ, ενώ ο Στεφ Κάρι πρόσθεσε 27 πόντους και 7 ασίστ, ελέγχοντας τον ρυθμό στα κρίσιμα σημεία.
Οι Νικς, παρά την προσπάθεια των ΜακΜπράιντ και Ανουνόμπι (από 25 πόντους), δεν άντεξαν στο δεύτερο ημίχρονο. Το Γκόλντεν Στέιτ ανέβηκε στο 23-19, δείχνοντας σημάδια σταθεροποίησης μετά από ένα ασταθές πρώτο μισό της σεζόν.
Χιτ – Σέλτικς 114-119
Χωρίς τον Τζέισον Τέιτουμ, οι Σέλτικς έδειξαν βάθος και προσωπικότητα, φεύγοντας νικητές από το Μαϊάμι. Ο Σάιμονς πραγματοποίησε μία από τις κορυφαίες εμφανίσεις της καριέρας του με 39 πόντους, ενώ ο Τζέιλεν Μπράουν πρόσθεσε 27, οδηγώντας τη Βοστώνη στο 25-15.
Οι Χιτ πάλεψαν με Αντεμπάγιο και Χίρο, αλλά λύγισαν στην τέταρτη περίοδο, όπου οι φιλοξενούμενοι πάτησαν γκάζι.
Ρόκετς – Θάντερ 91-111
Οι Θάντερ επιβεβαίωσαν γιατί θεωρούνται μία από τις πιο σταθερές και επικίνδυνες ομάδες της λίγκας. Με άμυνα που «έπνιξε» τους Ρόκετς και καθαρό μυαλό στην επίθεση, έφτασαν άνετα στο 111-91.
Ο Σάι Γκίλτζιους-Αλεξάντερ σημείωσε 20 πόντους, ο Τσετ Χόλμγκρεν κυριάρχησε κοντά στο καλάθι και η Οκλαχόμα ανέβηκε στο 35-7, στέλνοντας ξεκάθαρο μήνυμα προς κάθε κατεύθυνση ενόψει των playoffs.
Ορλάντο – Μέμφις 118-111
Οι Μάτζικ επικράτησαν δύσκολα με 118-111 των Γκρίζλις στο πρώτο παιχνίδι κανονικής περιόδου που πραγματοποιήθηκε στο Βερολίνο, σε έναν συναρπαστικό αγώνα για τους λάτρεις του ΝΒΑ. Ο Πάολο Μπανκέρο είχε 26 πόντους και 13 ριμπάουντ, ενώ ο Μπλακ πρόσθεσε 21 πόντους με 7 ασίστ. Ο Βάγκνερ μέτρησε 18 πόντους και 9 ριμπάουντ. Παρά την εξαιρετική εμφάνιση του Τζάρεν Τζάκσον με 30 πόντους, οι Γκρίζλις ηττήθηκαν, μένοντας στο 17-23 και συνεχίζοντας τις αμφιβολίες γύρω από το μέλλον του Μοράντ.
Ντάλας – Γιούτα 144-122
Οι Μάβερικς δεν δυσκολεύτηκαν απέναντι στους Τζαζ, επικρατώντας με 144-122. Ο Κλέι Τόμπσον σημείωσε 26 πόντους και μοίρασε 6 ασίστ, ενώ ο Σένσαμπο από τους Τζαζ είχε 27 πόντους και 5 ριμπάουντ. Στο άλλο παιχνίδι, οι Μπλέιζερς νίκησαν με 117-101 τους Χοκς, χάρη στον Σαρπ που είχε 24 πόντους. Ο Οκόνγκου σημείωσε 26 πόντους για τους ηττημένους, ενώ ο ΜακΚόλουμ πρόσθεσε 23 πόντους.
Ντιτρόιτ – Φοίνιξ 108-105
Οι Πίστονς πήραν δύσκολη νίκη με 108-105 επί των Σανς, φτάνοντας στο 29-10 και στην κορυφή της Ανατολής. Ο Τζέιλεν Ντούρεν είχε 16 πόντους, 18 ριμπάουντ και 2 ασίστ, ενώ ο Κάνινγχαμ πρόσθεσε 10 πόντους με 11 ασίστ. Οι Σανς, χωρίς τον Μπούκερ, προσπάθησαν με τον Άλεν να σκοράρει 33 πόντους και τον Γκιλέσπι 18 με 6 ασίστ, αλλά η σταθερότητα έλειψε στο φινάλε.
Ατλάντα – Πόρτλαντ 117-101
Οι Μπλέιζερς νίκησαν εύκολα τους Χοκς με 117-101, με κορυφαίο τον Σαρπ που σημείωσε 24 πόντους. Στο 20-22 ανέβηκαν οι νικητές, ενώ οι Χοκς έπεσαν στο 20-23. Για τους ηττημένους ο Οκόνγκου είχε 26 πόντους και 9 ριμπάουντ, ενώ ο ΜακΚόλουμ πρόσθεσε 23 πόντους. Η ομάδα των Μπλέιζερς έδειξε σταθερότητα στην επίθεση και έλεγξε το ρυθμό σε όλη τη διάρκεια του αγώνα, καθαρίζοντας τη νίκη με άνεση.
Ορλάντο – Μέμφις 118-111
ΒΑΘΜΟΛΟΓΙΕΣ
ΑΝΑΤΟΛΙΚΗ ΠΕΡΙΦΕΡΕΙΑ
ΠΕΡΙΦΕΡΕΙΑ ΑΤΛΑΝΤΙΚΟΥ
Βοστώνη 25-15
Νέα Υόρκη 25-16
Τορόντο 25-17
Φιλαδέλφεια 22-17
Μπρούκλιν 11-27
ΚΕΝΤΡΙΚΗ ΠΕΡΙΦΕΡΕΙΑ
Ντιτρόιτ 29-10
Κλίβελαντ 23-19
Σικάγο 19-21
Μιλγουόκι 17-24
Ιντιάνα 9-32
ΝΟΤΙΟΑΝΑΤΟΛΙΚΗ ΠΕΡΙΦΕΡΕΙΑ
Ορλάντο 23-18
Μαϊάμι 21-20
Ατλάντα 20-23
Σάρλοτ 15-26
Ουάσινγκτον 10-29
ΔΥΤΙΚΗ ΠΕΡΙΦΕΡΕΙΑ
ΒΟΡΕΙΟΔΥΤΙΚΗ ΠΕΡΙΦΕΡΕΙΑ
Οκλαχόμα Σίτι 35-7
Ντένβερ 28-13
Μινεσότα 27-14
Πόρτλαντ 20-22
Γιούτα 14-27
ΠΕΡΙΦΕΡΕΙΑ ΕΙΡΗΝΙΚΟΥ
Λ.Α. Λέικερς 24-15
Φοίνιξ 24-17
Γκόλντεν Στέιτ 23-19
Λ.Α. Κλίπερς 17-23
Σακραμέντο 11-30
ΝΟΤΙΟΔΥΤΙΚΗ ΠΕΡΙΦΕΡΕΙΑ
Σαν Αντόνιο 28-13
Χιούστον 23-15
Μέμφις 17-23
Ντάλας 16-26
Νέα Ορλεάνη 10-33