Ρόκετς – Μάτζικ 117-113 (παρ.): Σενγκούν και Ντουράντ υπέγραψαν τη νίκη
Στο Χιούστον πραγματοποιήθηκε ένα από τα πιο συναρπαστικά παιχνίδια της βραδιάς, με τους Ρόκετς να χρειάζονται το έξτρα πεντάλεπτο για να λυγίσουν το μαχητικό Ορλάντο και να φτάσουν στο τελικό 117-113.
Οι Μάτζικ μπήκαν στο παρκέ με μεγαλύτερη ενέργεια, επέβαλαν τον ρυθμό τους και έκλεισαν το πρώτο μέρος με προβάδισμα εννέα πόντων (46-55). Η άμυνα των Ρόκετς δυσκολευόταν στη δημιουργία του Ορλάντο, ενώ στην επίθεση έλειπε η σταθερότητα.
Όλα αυτά όμως άλλαξαν στο δεύτερο ημίχρονο. Ο Αλπερέν Σενγκούν πήρε την ομάδα από το χέρι, δίνοντας ρυθμό, ενέργεια και πολύτιμες λύσεις. Ο Τούρκος σέντερ ήταν καθοριστικός σε διαδοχικές φάσεις και ήταν εκείνος που με καλάθι στο φινάλε της κανονικής διάρκειας έστειλε το παιχνίδι στην παράταση (102-102).
Στο έξτρα πεντάλεπτο, ο Κέβιν Ντουράντ προσθέτοντας άλλους 35 πόντους ανέλαβε δράση πλαισιώνοντας ιδανικά τον Σενγκούν (ολοκλήρωσε το ματς με εντυπωσιακά νούμερα: 30 πόντους, 12 ριμπάουντ και 8 ασίστ) και το Χιούστον κατάφερε να ολοκληρώσει την ανατροπή. Για το Ορλάντο, ο Φραντς Βάγκνερ ήταν ο πιο σταθερός επιθετικός πόλος με 29 πόντους, ενώ ο Ντέσμοντ Μπέιν με 26 κράτησε την ομάδα ζωντανή μέχρι το τέλος.
Τα δωδεκάλεπτα:
23-30, 46-55, 77-80, 102-102 (κ.α.), 117-113 (παρ.)
Σανς – Χοκς 122-124: Μια ανατροπή για… highlight της σεζόν
Στο Φοίνιξ οι Ατλάντα Χοκς πραγματοποίησαν μία από τις πιο εντυπωσιακές ανατροπές της χρονιάς, μετατρέποντας ένα –θεωρητικά… χαμένο παιχνίδι σε θρίαμβο, επικρατώντας των Σανς με 124-122.
Οι Χοκς ξεκίνησαν καλύτερα και έκλεισαν την πρώτη περίοδο στο +4 (25-21), όμως γρήγορα οι Σανς ανέβασαν στροφές. Με εξαιρετική κυκλοφορία της μπάλας και υψηλά ποσοστά ευστοχίας στο δεύτερο δωδεκάλεπτο, πέρασαν μπροστά με 58-57 στο ημίχρονο.
Η τρίτη περίοδος ήταν καθαρά «υπόθεση Σανς». Το επιμέρους 37-20 έδωσε διαφορά 18 πόντων (95-77), με την εικόνα του αγώνα να δείχνει πως οι γηπεδούχοι οδεύουν προς μια άνετη επικράτηση.
Ωστόσο, η Ατλάντα είχε διαφορετική άποψη. Με συγκλονιστική εμφάνιση στο τελευταίο δωδεκάλεπτο, έτρεξε ένα εκκωφαντικό 47-27, γυρίζοντας το -18 και ολοκληρώνοντας μια νίκη που μοιάζει… κλεμμένη από τα χέρια των Σανς.
Κορυφαίος των Χοκς ήταν ο Τζέιλεν Τζόνσον, που άγγιξε το triple-double με 25 πόντους, 10 ριμπάουντ και 7 ασίστ, αποτελώντας τον ακρογωνιαίο λίθο της αντεπίθεσης. Από πλευράς Σανς, ο Ντίλον Μπρουκς ήταν εντυπωσιακός με 34 πόντους και 6 ριμπάουντ, όμως η εμφάνισή του δεν ήταν αρκετή για να αποτρέψει το τελικό αποτέλεσμα.
Σοκ με το χτύπημα του Ρισασέ
Ωστόσο, πέρα από το συναρπαστικό φινάλε, αυτό που προκάλεσε μεγάλη σύγχυση ήταν η σοκαριστική πτώση του Ζακαρί Ρισασέ κατά τη διάρκεια της τέταρτης περιόδου. Ο παίκτης των Χοκς 7 λεπτά πριν το φινάλε του ματς βγήκε στον αιφνιδιασμό, κάρφωσε, όμως προσγειώθηκε άτσαλα δείχνοντας να χτυπάει το κεφάλι και τη μέση του. Όλοι έδειξαν να σοκάρονται πιάνοντας το κεφάλι τους, παρόλα αυτά όμως, το παιχνίδι συνεχίστηκε κανονικά από τους διαιτητές και τους παίκτες …
Τα δωδεκάλεπτα:
21-25, 58-57, 95-77, 122-124
Πέλικανς – Γουόριορς 106-124
Οι Γουόριορς κυριάρχησαν από το ξεκίνημα, χτίζοντας μεγάλη διαφορά από το πρώτο δωδεκάλεπτο. Ο Μόουζες Μούντι ξεχώρισε με 32 πόντους. Αρνητικός πρωταγωνιστής αναδείχθηκε για άλλη μια φορά ο Ντρέιμοντ Γκριν. Ο παίκτης των Ουόριορς βρέθηκε στο επίκεντρο όχι για τα… συνηθισμένα αμυντικά του κατορθώματα, αλλά για μια ένταση με θεατή στις εξέδρες. Ο Γκριν ανέφερε ότι ο θεατής τον αποκαλούσε επανειλημμένα «γυναίκα», κάτι που στην αρχή του φάνηκε σαν αστείο, αλλά στη συνέχεια τον ενόχλησε βαθιά. Ο θεατής αρνηθηκε ότι τον εξύβρισε και χαρακτήρισε ανησυχητική την ενέργεια του Γκριν να κινηθεί απειλητικά προς το μέρος του.
Μάβερικς – Μπλέιζερς 138-134 (παρ.)
Θρίλερ στο Ντάλας με τον Κούπερ Φλαγκ να στέλνει το παιχνίδι στην παράταση και να οδηγεί τους Μάβερικς στη νίκη με 21 πόντους. Ο Άβντια ήταν κορυφαίος των Μπλέιζερς με 29 πόντους.
Γουίζαρντς – Νετς 106-129
Οι Νετς ξέφυγαν στην τέταρτη περίοδο και πήραν άνετα τη νίκη. Ο Μάικλ Πόρτερ Τζρ. έκανε πληρέστατη εμφάνιση με 34 πόντους, 9 ριμπάουντ και 7 ασίστ.