Απόψεις

Ο Ηλιόπουλος έγινε… σούπερ Μάριο

Η ΑΕΚ έκλεισε στην κορυφή το 2025 και μπαίνει σε μια χρονιά που δείχνει ικανή να στεφθεί ξανά πρωταθλήτρια. Κι όμως έναν χρόνο πριν τέτοια εποχή, αποδυναμωνόταν. Τη μεταγραφική περίοδο του Ιανουαρίου, δεν ενισχύθηκε. Το αντίθετο. Πούλησε-και καλά έκανε λόγω τιμήματος-τον Λιβάι Γκαρσία στη Σπάρτακ Μόσχας με ποσό που ξεπέρασε τα 18 εκατομμύρια ευρώ.

Η πορεία είναι γνωστή. Τα αποτελέσματα αρνητικά, ο Ματίας Αλμέιδα δεν κατάφερε να κρατήσει ούτε την ψυχολογία και κατάρρευση στα play offs, όπου η μια ήττα διαδεχόταν την άλλη. Τι κι αν όταν ανέλαβε τα ηνία της ομάδας ο Μάριος Ηλιόπουλος, έγιναν μεταγραφές… αεροδρομίου (Μαρσιάλ, Λαμέλα, Περέιρα); Τι κι αν υπήρξε το καλοκαίρι εκείνο περαιτέρω σημαντική ενίσχυση (Στρακόσα, Μπρινιόλι, Κοϊτά, Πιερό, Οντουμπάτζο); Η ΑΕΚ που με το καλημέρα είχε αποκλειστεί από την Ευρώπη από την άσημη Νόα, έκλεισε τη σεζόν αποδιοργανωμένη, στην τέταρτη θέση, με τον κόσμο της να βάλει κατά πάντων.

Όλα αυτά ανήκουν στο παρελθόν που ωστόσο δεν είναι μακρινό. Τα λάθη έγιναν μαθήματα. Ο Χαβιέρ Ριμπάλτα που είχε αναλάβει καθήκοντα διευθυντή ποδοσφαίρου, ενεργοποιήθηκε κι έγινε το αφεντικό για προπονητή, για μεταγραφές, για τις ακαδημίες. Ο Καταλανός έπεισε τον Μάριο Ηλιόπουλο να δώσει τα κλειδιά της ομάδας στον Μάρκο Νίκολιτς. Η συνάντηση στο Βελιγράδι του διοικητικού ηγέτη με τον Σέρβο τεχνικό, έφερε τη συμφωνία για το νέο πρότζεκτ. Πληρώθηκε η ρήτρα των 600.000 ευρώ του Σέρβου προπονητή  για να σπάσει το συμβόλαιό του με την ΤΣΣΚΑ Μόσχας και σήμερα όλοι μιλούν για την αναμόρφωση της ΑΕΚ.

Τα πάντα ωστόσο γίνονται με σχεδιασμό και προγραμματισμό. Πριν το πρώτο ματς του 2026, η Ένωση που πέρυσι ήταν αδρανής στο κομμάτι της ενίσχυσης, έχει πάρει δυο παίκτες, όχι απλά ως καλές εναλλακτικές λύσεις, αλλά ενδεκάδας. Ο Ούγγρος στράικερ Μπαρνάμπας Βάργκα, από την Φερεντσβάρος αποτελεί μηχανή των γκολ. Το πρώτο εξάμηνο πέτυχε 20 γκολ σε 29 αγώνες, ενώ σημείωσε 5 τέρματα σε 5 αγώνες και με την εθνική Ουγγαρίας στα προκριματικά του Παγκοσμίου Κυπέλλου. Σκοράρει κατά… ριπάς δηλαδή. Η ΑΕΚ έδωσε πέντε εκατ. ευρώ κι ας υπάρχουν ο Γιόβιτς και ο Ζίνι.

Προηγήθηκε η θωράκιση της άμυνας, με την απόκτηση του Μάρτιν Γκεοργκίεφ από τη Σλάβια Σόφιας, με το κόστος της μεταγραφής του Βούλγαρου στόπερ να ανέρχεται στα 2 εκατομμύρια ευρώ. Πρόκειται για ένα από τα μεγαλύτερα ταλέντα των τελευταίων ετών στην Βουλγαρία, που έχει δοκιμάσει την τύχη του στην θρυλική ακαδημία της Μπαρτσελόνα, Λα Μασία, και που φέτος έχει παίξει ήδη 20 ματς (18 στο πρωτάθλημα και δυο στο Κύπελλο) έχοντας 1808 αγωνιστικά λεπτά. Παίκτης που ήδη είναι διεθνής και του… δίνεις φανέλα βασικού, ακόμη και στα 20 χρόνια του.

Έπεται και συνέχεια; Προφανώς. Οι φίλοι της ΑΕΚ παραληρούν με αυτό που βλέπουν στον αγωνιστικό χώρο. Μια ομάδα άτρωτη, που λυγίζει κάθε αντίπαλο σε Ελλάδα και Ευρώπη και κυνηγά το αποτέλεσμα, μέχρι τις καθυστερήσεις των καθυστερήσεων. Ο Μάριος Ηλιόπουλος έγινε σε χρόνο ρεκόρ… σούπερ Μάριο. Γιατί οι πάντες κρίνονται εκ του αποτελέσματος. Και αυτός βρήκε τον τρόπο να οδηγήσει τον δικέφαλο σε υψηλές πτήσεις που προσφέρουν θέαμα και αποτελέσματα.