Ο Ολυμπιακός του Χοσέ Λουίς Μεντιλίμπαρ είναι φτιαγμένος για τα δύσκολα. Όταν βρεθεί με την «πλάτη στον τοίχο» λες και ενεργοποιείται στον οργανισμό του το ένστικτο της επιβίωσης. Και όταν συμβαίνει αυτό τότε είναι ικανός για τα πάντα.
Όπως συνέβη και εφέτος, στην παρθενική του παρουσία στο Champions League, με το νέο φορμάτ στην κορυφαία διασυλλογική διοργάνωση.
Κόντρα σε όλα τα προγνωστικά στο τελευταίο «100άρι» οι πρωταθλητές… σπρίνταραν και πέτυχαν τον στόχο τους, σφραγίζοντας το πολυπόθητο εισιτήριο για τα νοκ-άουτ με τον χθεσινό θρίαμβο (2-1) επί του Άγιαξ στο Άμστερνταμ.
Έχοντας μείνει πολύ πίσω στη βαθμολογία οι «ερυθρόλευκοι» έπρεπε να κάνουν το «3 στα 3» για να τα καταφέρουν.
Χρειάζονταν νίκες επί των Καϊράτ, Λεβερκούζεν και Άγιαξ και τις πήραν με τη μαγκιά τους.
Έτσι, γέμισαν με περηφάνια τους φιλάθλους της, χάρισαν στο ελληνικό ποδόσφαιρο πολύτιμους βαθμούς, στη μάχη που δίνει για την 10η θέση στη βαθμολογία της UEFA, αυξάνοντας και μάλιστα, κατά πολύ, τα έσοδά τους από την εξαιρετική τους παρουσία στο εφετινό Champions League.
Οι πρωταγωνιστές των Πειραιωτών στη χθεσινή «ερυθρόλευκη ραψωδία» στην «Γιόχαν Κρόιφ Αρίνα» ήταν πάρα πολλοί.
Εντούτοις δεν μπορώ να μην κάνω ειδική μνεία στον πιο «πιστό στρατιώτη» της ομάδας, τον Παναγιώτη Ρέτσο.
Ο αρχηγός του Ολυμπιακού σε ακόμη ένα ματς ήταν συγκλονιστικός.
Ήταν κυριολεκτικά… παντού και συνέβαλε τα μέγιστα, ώστε να επιτευχθεί αυτό το σπουδαίο «διπλό» στο Άμστερνταμ.
Οι αριθμοί του στο Άμστερνταμ
Απέναντι στον «Αίαντα» ο 26χρονος διεθνής στόπερ κατέγραψε 49 επαφές με την μπάλα, με 23/33 επιτυχημένες μεταβιβάσεις, ενώ δοκίμασε δύο ντρίμπλες, κερδίζοντας τη μία.
Η παρουσία του στις μονομαχίες ήταν καταλυτική, αφού βγήκε νικητής στις 7 από τις 9 συνολικά (3/3 στον αέρα, 4/6 στο έδαφος).
Παράλληλα μέτρησε τρία κλεψίματα, τρία επιτυχημένα τάκλιν και τρεις ανακτήσεις μπάλας, επιβεβαιώνοντας τον πρωταγωνιστικό του ρόλο στην αμυντική λειτουργία των Πειραιωτών.
Μάλιστα, από δική του βαθιά μεταβίβαση ξεκίνησε η φάση του 0-1 με τον Μαρτίνς, ενώ, «κορωνίδα» της εξαιρετικής του παρουσίας στην Ολλανδία ήταν η κομβική του επέμβασή του στο 85’, όταν έδιωξε πάνω στη γραμμή την κεφαλιά του Βέγκχορστ, σε μια στιγμή που θα μπορούσε να αλλάξει τις ισορροπίες της αναμέτρησης.
Ο Παναγιώτης Ρέτσος κατά καιρούς έχει ακούσει πολλά από τους… προπονητές της εξέδρας.
Τις περισσότερες φορές αδίκως, αλλά αυτό δεν είναι της παρούσης.
Άλλωστε στις περισσότερες ομάδες διαχρονικά υπάρχει ένας Έλληνας παίκτης, που φταίει για τα πάντα, με τις περιπτώσεις των Βύντρα στον Παναθηναϊκό και του Μάνταλου στην ΑΕΚ, να είναι δύο πρόχειρες, που μου έρχονται στο μυαλό.
Ο Παναγιώτης Ρέτσος όμως πάντα επιλέγει να κλείνει τα αυτιά του και κάνει αυτό που ξέρει: να προσφέρει στην ομάδα.
Είναι η επιτομή του παίκτη που παίζει για τη φανέλα.
Η καριέρα του στη Λεβερκούζεν λόγω τραυματισμών δεν εξελίχθηκε όπως θα ήθελε, ωστόσο δεν κατέθεσε στιγμή τα όπλα.
Μετά τους δανεισμούς στις Σέφιλντ Γιουνάιτεντ, Σεντ Ετιέν και Βερόνα, το 2023 επέστρεψε στον Πειραιά, βρίσκοντας και πάλι το… λιμάνι του και ο Ολυμπιακός έναν παίκτη που αξίζει να φοράει το περιβραχιόνιό του.
Κι αυτό γιατί ο Ρέτσος ενσαρκώνει όσα σημαίνει να είσαι αρχηγός.
Άλλωστε όπως αναφέρει μία λαϊκή ρήση, την οποία απ’ ότι φαίνεται γνωρίζει ο διεθνής αμυντικός: «το κόλπο για να ξεκινήσεις είναι να σταματήσεις να μιλάς και να αρχίσεις να κάνεις».