Ο Μανουέλ Πελεγκρίνι μίλησε στη συνέντευξη Τύπου εν όψει του ντέρμπι της Ανδαλουσίας ανάμεσα στη Μπέτις και τη Σεβίλλη (1/3, 19:30, Novasports 1HD) και μεταξύ άλλων αναφέρθηκε στο Europa League.
Οι Ανδαλουσιάνοι είναι οι αντίπαλοι του Παναθηναϊκού στους «16» της διοργάνωσης με τον Χιλιανό προπονητή να δηλώνει ότι το Europa League δεν είναι μέσα στους πρώτους στόχους της ομάδας του, ωστόσο η σεζόν έχει ακόμα δρόμο.
«Είμαστε σε εξαιρετική φόρμα, γνωρίζουμε πού βρισκόμαστε στη σεζόν, έχοντας κάνει μια καλή πορεία στο πρωτάθλημα. Τώρα πρέπει να ολοκληρώσουμε τη δουλειά. Στο ντέρμπι, οι βαθμοί είναι διπλά σημαντικοί», είπε αρχικά ο Πελεγκρίνι και συνέχισε:
«Όταν έφτασα στην Μπέτις, η ομάδα ήταν κοντά στο κάτω μέρος του βαθμολογικού πίνακα και κανείς δεν πίστευε ότι μπορούμε να προκριθούμε στην Ευρώπη. Προσπαθώ να είμαι απαιτητικός από τον εαυτό μου σε αυτό το θέμα. Πρέπει να προσπαθήσουμε να πετύχουμε όλα όσα μπορούμε και να έχουμε φιλοδοξία για το μέλλον.
Το ποδόσφαιρο δεν έχει να κάνει με το παρελθόν. Έχει να κάνει με το παρόν, και το παρόν είναι ένα ντέρμπι. Μετά θα προχωρήσουμε στον επόμενο αγώνα. Για μένα, υπάρχει ακόμα πολύς δρόμος μπροστά μας, να κερδίσουμε τον επόμενο αγώνα, να παραμείνουμε στην Ευρώπη, και αυτό είναι που δεν θέλω να παρεξηγήσει κανείς. Η συνέχεια στο Europa League δεν είναι ο στόχος του συλλόγου, επειδή θα είχαμε ένα αρκετά μεγάλο πρόβλημα. Υπάρχει ακόμα πολύς δρόμος και πολλή χαρά μπροστά μας. Μου αρέσει να προσπαθώ να διαχειριστώ μια ομάδα που αγωνίζεται και στις τρεις διοργανώσεις, όπου το πρώτο βήμα είναι να φτάσουμε όσο πιο ψηλά γίνεται στη βαθμολογία».
Ο Μανουέλ Πελεγκρίνι, ανέφερε: «Φυσικά, είμαι πολύ περήφανος που έφτασα σε αυτόν τον σύλλογο και που πέτυχα τα αποτελέσματα που είχαμε, αλλά δεν είμαι μόνο εγώ. Είναι μια προσπάθεια του συλλόγου, στην οποία συμμετέχουν το διοικητικό συμβούλιο και η ομάδα. Όταν έχεις την εμπιστοσύνη της ομάδας, τα πράγματα γίνονται ευκολότερα για τον προπονητή. Πριν από έξι χρόνια, ο στόχος δεν ήταν να φτάσουμε στην Ευρώπη, αλλά ο δικός μου ήταν. Από τη στιγμή που έφτασα, πάντα έλεγα ότι ήρθαμε για να προσπαθήσουμε να πάμε αυτόν τον σύλλογο σε υψηλότερο επίπεδο όσον αφορά το ποδόσφαιρο. Το πετύχαμε αυτό με τη φιλοδοξία να συνεχίσουμε να προσπαθούμε για περισσότερα. Δεν είμαι κάποιος που επιδιώκει την ατομική δόξα. Για μένα, αυτά τα έξι χρόνια, με την αγάπη που μου έχουν δείξει οι οπαδοί και τα αποτελέσματα που έχουμε πετύχει, είναι σίγουρα μια μεγάλη πηγή υπερηφάνειας. Στην καριέρα μου, είχα την τύχη να το κάνω αυτό και σε άλλες περιπτώσεις, χωρίς να τις συγκρίνω, με τη Σαν Λορέντζο, τη Μάλαγα και τη Βιγιαρεάλ, αλλά αυτά τα έξι χρόνια θα μου μείνουν αξέχαστα στην προσωπική μου καριέρα λόγω της αγάπης των οπαδών».