«The Rocket, «πολλά υποσχόμενος», «ελπιδοφόρος» … Λίγα χρόνια μόλις πριν οι αναφορές στο ταλέντο του Λέο Ζαμπά ηταν διθυραμβικές. Ο 27χρονος Βραζιλιάνος μεσοεπιθετικός ξεχώριζε για την ταχύτητα, τη δημιουργικότητα και την εκρηκτικότητα του παιχνιδιού του.
Η σεζόν του νταμπλ στον ΠΑΟΚ (2018/19) αποτέλεσε αποκορύφωμα της πρώιμης καριέρας του, με 7 γκολ και 11 ασίστ σε 40 συμμετοχές σε όλες τις διοργανώσεις, επιβεβαιώνοντας ότι είχε τη δυνατότητα να ελέγχει τον ρυθμό ενός αγώνα και να καθορίζει τις εξελίξεις στο γήπεδο. Σε εκείνη την περίοδο, ο Ζαμπά θεωρούνταν ποδοσφαιριστής με μεγάλη προοπτική, ικανός να κάνει το επόμενο βήμα σε κορυφαία ευρωπαϊκά πρωταθλήματα.
Σήμερα η καριέρα του πήρε δραματική τροπή καθώς τιμωρήθηκε με τετραετή αποκλεισμό από κάθε ποδοσφαιρική δραστηριότητα λόγω θετικού δείγματος σε απαγορευμένες ουσίες τον περασμένο Μάρτιο.
Η πορεία του Ζαμπά μετά τον Δικέφαλο ήταν γεμάτη προβλήματα: σοβαρός τραυματισμός, αντιεπαγγελματική συμπεριφορά, απουσίες από προπονήσεις και συνεχείς κοπάνες στη Βραζιλία. Η μεταγραφή του στη Σάο Μπερνάρντο το 2023, ομάδα τρίτης κατηγορίας, έδειξε ήδη ότι είχε χάσει την αξία του στην αγορά.
Η ποινή αυτή μοιάζει να βάζει ταφόπλακα στην καριέρα του, παρότι διατηρεί δικαίωμα έφεσης.
Για έναν ποδοσφαιριστή που κάποτε φαινόταν έτοιμος για… εκτόξευση, η κατάληξη είναι τραγική, σε ηλικία μόλις 27 ετών.