Ο Άρης κατέφερε να αποσπάσει ένα πολύ σημαντικό τρίποντο ενόψει της συνέχειας του πρωταθλήματος, επικρατώντας με 1-0 του Αστέρα Τρίπολης στο «Θεόδωρος Κολοκοτρώνης».
Ο προπονητής των «κίτρινων» στάθηκε στις πολλές απουσίες που είχε να αντιμετωπίσει, στον τρόπο παιχνιδιού με τον οποίο αγωνίστηκε η ομάδα του, ενώ τόνισε πως οι παίκτες του έπαιξαν σαν οικογένεια.
Αναλυτικά όσα εδήλωσε ο Μανόλο Χιμένεθ:
Για το παιχνίδι:
«Ήταν κάτι απίστευτο με τις απουσίες που είχαμε. Μέσα σ’ όλα χάσαμε τον Φαντιγκά και τον Γένσεν. Ήρθαμε να παίξουμε με 16 ποδοσφαιριστές, έχοντας δύο προσθήκες από τα τμήματα υποδομής. Θα ήθελα να ευχαριστήσω τους παίκτες μου, που με όλα αυτά τα προβλήματα υπέφεραν στον μέγιστο βαθμό.
Δεν ήταν το καλύτερό μας παιχνίδι. Ωστόσο παλέψαμε απέναντι σε μία ομάδα που παίζει άμεσο ποδόσφαιρο και είναι δύσκολο να το αντιμετωπίσεις».
Για την εικόνα του Άρη και την υπερπροσπάθεια των παικτών:
«Είναι υποχρέωση των παικτών να τα δίνουν όλα. Ένα πρόβλημα είναι ότι δεν έχουμε παίκτες ως αλλαγές για να αγωνίζονται σε κάθε θέση. Παράδοξο είναι ότι έχουμε τρεις βασικούς τερματοφύλακες. Στο ίδιο γήπεδο κάναμε το χειρότερο παιχνίδι μας κόντρα στον ΟΦΗ. Δεν μιλάω για το αν παίξαμε καλά, αλλά για το πόσο ανταγωνιστικοί εμφανιστήκαμε στο γήπεδο. Σήμερα πιστεύω ότι παρά τον μεγάλο βαθμό απουσιών, δείξαμε συναδελφικότητα. Παίξαμε σαν οικογένεια, ως ομάδα. Αυτή η νίκη σημαίνει τρεις βαθμοί για το πριν και το μετά. Πέρα από τους τρεις βαθμούς, τίποτε άλλο».
Για τη σημασία της επικράτησης απέναντι στον Αστέρα:
«Το χρειαζόμασταν πριν τη διακοπή. Όταν τα δίνεις όλα και έχεις 22 παίκτες διαθέσιμους, μπορείς να μοιράσεις τον χρόνο. Όταν όμως πρέπει -επί παραδείγματι- ο Τεχέρονα να παίζει συνέχεια, έρχεται η κόπωση. Πρέπει να παίζουν όμως…»
Για τα προβλήματα:
«Ο Ρόουζ είχε θέμα, ο Μόντσου έκανε προπόνηση μόνο μία μέρα. Δεν έχουμε δυνατότητα για ροτέισον. Μας βολεύει η διακοπή ώστε να ξεκουραστούμε. Οι τραυματίες μπορούν να εξελιχθούν στις καλύτερες μεταγραφές».
