Με μία μεγάλη απουσία, αλλά γεμάτος αυτοπεποίθηση από την πρόκριση στα πλέι οφ του Champions League, ο Ολυμπιακός πηγαίνει απόψε (21:00) στη Νέα Φιλαδέλφεια για το μεγάλο ντέρμπι με την ΑΕΚ, με στόχο να μειώσει την απόσταση από την κορυφή.
Η μεγαλύτερη είδηση από την αποστολή των Πειραιωτών είναι η απουσία του Αγιούμπ Ελ Κααμπί, ο οποίος έμεινε εκτός λόγω… μυϊκών ενοχλήσεων και υπέρμετρης καταπόνησης. Όπως προκύπτει από το ρεπορτάζ ο Μαροκινός στράικερ, που έχει σπουδαία παράδοση κόντρα στην Ένωση, έπαιξε με ένεση στον αγώνα με τον Άγιαξ στο Άμστερνταμ, αλλά η ιατρική ομάδα του Ολυμπιακού έκρινε αναγκαίο να τον προστατεύσει εν όψει του απαιτητικού προγράμματος που ακολουθεί, παρά την κρισιμότητα του αποψινού ντέρμπι.
Όντως ο Ελ Κααμπί έχει ταλαιπωρηθεί σημαντικά το τελευταίο διάστημα, καθώς μετά τη συμμετοχή του στο Κόπα Άφρικα επέστρεψε και αγωνίστηκε για 16 λεπτά κόντρα στη Λεβερκούζεν και για 72 λεπτά στο θρίαμβο επί του Άγιαξ, ενώ έπαιξε βάζοντας και το γκολ απέναντι στον Βόλο. Με το πρόγραμμα-φωτιά που ακολουθεί (Αστέρας, Παναθηναϊκός, Λεβαδειακός και τα δύο ματς με τη Λεβερκούζεν στα πλέι οφ του Champions League), οι Πειραιώτες διατείνονται πως θέλουν τον πρώτο τους σκόρερ φρέσκο και έτοιμο για τις μεγάλες μάχες, σε μία προσπάθεια να περιορίσουν τις ανησυχίες του κόσμου, σε μία περίοδο κατά την οποία εξελίσσεται η διαπραγμάτευση για την ανανέωση του συμβολαίου που λήγει το καλοκαίρι με τον Ολυμπιακό.
Ο Χοσέ Λουίς Μεντιλίμπαρ δεν θα έχει ούτε τον Πιρόλα, που επίσης έχει ενοχλήσεις. Στις δηλώσεις του τόνισε ότι η ομάδα πρέπει να εκμεταλλευτεί την εξαιρετική ψυχολογία που έχει μετά την ιστορική πρόκριση στην Ολλανδία. Η καλή είδηση για τον Ολυμπιακό είναι ότι ο Αντρέ Λουίζ, το νέο μεταγραφικό απόκτημα από τη Ρίο Άβε, συμπεριλήφθηκε στην αποστολή και μπορεί να κάνει το ντεμπούτο του με τα ερυθρόλευκα. «Ο Αντρέ Λουίζ είναι έτοιμος να μας βοηθήσει», τόνισε ο Μεντιλίμπαρ.
Στα θετικά και η επιστροφή του Αλέξανδρου Πασχαλάκη στην αποστολή μετά από μακρά περίοδο απουσίας λόγω τραυματισμού. Αντίθετα, ο Ρόμαν Γιάρεμτσουκ βρίσκεται στη Γαλλία για να ολοκληρώσει τη μεταγραφή του στη Λυών.
Ο Ολυμπιακός αναμένεται να παραταχθεί με τον Τζολάκη στην εστία, τετράδα άμυνας με τους Ορτέγκα, Ρέτσο, Μπιανκόν και Ροντινέι. Στον άξονα οι Έσε και Μουζακίτης, με τον Ντάνι Γκαρθία ή τον Τσικίνιο πιο μπροστά. Στα άκρα οι Ποντένσε και Μάρτινς (ή Αντρέ Λουίζ), ενώ ο Ταρέμι θα είναι ο μοναδικός καθαρός φορ της 11άδας και ολόκληρης της αποστολής.