Στη σκιά της απώλειας των επτά εκδρομέων οπαδών του “Δικέφαλου” στο τρομακτικό τροχαίο δυστύχημα της Ρουμανίας, ο ΠΑΟΚ ολοκλήρωσε τις υποχρεώσεις του στη League Phase του Europa League γνωρίζοντας την ήττα 4-2 στο τέλος από την πανίσχυρη Λυών. Ωστόσο πέρα απ’ τους βαθμούς έχασε για το πρώτο παιχνίδι που ακολουθεί, τον Κωνσταντέλια που αποβλήθηκε, τον Γιακουμάκη που συμπλήρωσε κάρτες, αλλά και τον Ραζβάν Λουτσέσκου που είδε την κόκκινη κάρτα όταν ο ρέφερι καταλόγισε πέναλτι υπέρ των Γάλλων στο 82΄, που δεν αξιοποίησε ο Κάραμπεκ(δοκάρι).
Η Λυών κρατήθηκε στην κορυφή, ενώ ο δικέφαλος του βορρά τερμάτισε 17ος και θα παίξει με τον Ερυθρό Αστέρα ή τη Θέλτα.
Παρότι οι συνδεσμίτες φίλοι του ΠΑΟΚ ακύρωσαν τα ταξίδια τους στη Γαλλία, η εξέδρα που προοριζόταν να τους φιλοξενήσει δεν έμεινε άδεια. Από νωρίς, στην κερκίδα αναρτήθηκε πανό αφιερωμένο που έγραφε «Καλό παράδεισο αδέρφια», στη μνήμη των αδικοχαμένων φιλάθλων, μεταφέροντας σιωπηλά το βάρος της απώλειας.
Οι οργανωμένοι της Λυών παρέδωσαν στεφάνι μνήμης στον Χρήστο Καρυπίδη, ενώ στο πέταλό τους υπήρχε ένα πανό στα αγγλικά που ανέφερε: «Ο πόνος δεν έχει χρώματα, αναπαυθείτε εν ειρήνη».
Οι ποδοσφαιριστές σε βαρύ κλίμα αναγκάστηκαν να παίξουν, καθώς η UEFA δεν έκανε δεκτό το αίτημα του ΠΑΟΚ γι’ αναβολή.
Από τα πρώτα λεπτά η Λυών ανέλαβε την πρωτοβουλία των κινήσεων με αρκετούς παίκτες περιφερειακά της περιοχής του δικέφαλου. Ο Λουτσέσκου για να περιορίσει τις επικίνδυνες καταστάσεις στην εστία του Τσιφτσή είχε κοντά τις γραμμές.
Κόντρα στη ροή του παιχνιδιού ο ΠΑΟΚ βρήκε το δρόμο προς τα δίχτυα. Στο 20′ ο Ζίβκοβιτς εκτέλεσε πλασαριστά κόρνερ, ξαναπήρε την μπάλα, κι έκανε σέντρα στο δεύτερο δοκάρι, όπου ο Γιακουμάκης πετάχτηκε και με προβολή άνοιξε το σκορ! Ο σκόρερ δεν πανηγύρισε το γκολ, δείχνοντας απλά ψηλά στον ουρανό…
Οι παίκτες συγκεντρώθηκαν μετά το γκολ και ύψωσαν τη φανέλα με το νούμερο 12 για τον κόσμο του ΠΑΟΚ. Από την εξέδρα ακούστηκε το: «Αδέρφια ζείτε, εσείς μας οδηγείτε».
Η Λυών έγινε πιεστική και στο 33′ ο Τσιφτσής απέκρουσε το σουτ στο τετ α τετ απέναντι στον Ντε Καρβάλιο.
Στο 34΄ωστόσο ήρθε η απάντηση των Γάλλων. Ο Ιμπέρ μπήκε στην περιοχή μετά από κάθετη του Μορέιρα, ο Κετζιόρα έκανε πίσω βήματα κι έδωσε χώρο στον 17χρονο επιθετικό της Λυών, ο οποίος με ωραίο πλασέ στην απέναντι γωνία έκανε το 1-1.
Σα να μην έφθανε αυτό ο Γιάννης Κωνσταντέλιας μέσα σε έξι λεπτά δέχθηκε δύο κίτρινες κάρτες, την πρώτη στο 35΄ για διαμαρτυρία και τη δεύτερη στο 40΄για φάουλ. Μεγάλο το πλήγμα για τον δικέφαλο του βορρά, καθώς ο «μάγος» του θα λείψει απ’ το επόμενο Ευρωπαϊκό παιχνίδι.
Στο δεύτερο ημίχρονο οι γηπεδούχοι εκμεταλλευόμενοι την αριθμητική τους υπεροχή, κυνήγησαν το δεύτερο γκολ. Ήταν θέμα χρόνου να έλθει αυτό.
Στο 55′ ο Μερά βρήκε χώρο μέσα στην περιοχή από αριστερά κι εκτέλεσε τον Τσιφτσή στην ανοιχτή γωνία(2-1).
Η ανατροπή στο σκορ, χαλάρωσε τους γηπεδούχους που περιόρισαν την πίεσή τους. Ο ΠΑΟΚ φρόντιζε να καλύπτει τα νώτα του και να βρει την ευκαιρία από κάποια στημένη φάση να «κλέψει» τον βαθμό. Και τα κατάφερε.
Ήταν το 66΄, όταν μετά από κόρνερ, ο Μεϊτέ κέρδισε τους πάντες στον αέρα και με δυνατή κεφαλιά στη δεξιά γωνία ισοφάρισε σε 2-2.
Οι Γάλλοι πήραν ξανά τα ηνία κι εξαπέλυαν επικίνδυνες επιθέσεις στην περιοχή των φιλοξενούμενων. Στο 82΄η Λυών κέρδισε πέναλτι σε ανατροπή του Ιμπέρ απ’ τον Μιχαηλίδη. Ο Λουτσέσκου εκνευρισμένος κλότσησε ένα μπουκάλι και είδε και αυτός την κόκκινη κάρτα. Στο επόμενο λεπτό ο 83′ Κάραμπεκ εκτέλεσε δυνατά, αλλά η μπάλα πήγε στο οριζόντιο δοκάρι του Τσιφτσή.
Η Λυών όμως δεν είχε πει την τελευταία της λέξη. Ο Κάραμπεκ στο 88΄ εξιλεώθηκε όταν μετά από ωραία ενέργεια του Ροντρίγκεθ, έκανε με ψύχραιμο πλασέ το 3-2.
Στις καθυστερήσεις μπήκε το κερασάκι στην τούρτα, όταν ο Ροντρίγκεθ διαμόρφωσε το τελικό 4-2.
Ο ρέφερι Μπενγκοετσέα (Ισπανία) έβγαλε πολύ εύκολα δύο κίτρινες στον Κωνσταντέλια που αποβλήθηκε για πρώτη φορά στην καριέρα του. Οι «ασπρόμαυροι» διαμαρτυρήθηκαν για φάουλ πριν από τα δύο γκολ της Λιόν, το πρώτο στον «Ντέλια» και το δεύτερο στον Τάισον. Αποκορύφωμα της κακής στάσης του η κίτρινη στον Γιακουμάκη, μια κάρτα που θα στερήσει στον Κρητικό φορ τη συμμετοχή στο πρώτο ματς στα playoffs, αλλά και η αποβολή του Λουτσέσκου μετά τη φάση του πέναλτι που καταλόγισε υπέρ της Λυών.
Λυών (Πάουλο Φονσέκα): Ντεσκάμπ, Καραμπέτς, Μορέιρα (87 Ροντρίγκες), Νιακατέ, Κλάιφερτ (69’ Βινίσιους), Μάτα, Μόρτον (46’ Τίσμαν), Ντε Καρβάλιο (87’ Χαμντανί), Μερά, Ιμπέρ, Μέιτλαντ-Νάιλς
ΠΑΟΚ (Ραζβάν Λουτσέσκου): Τσιφτσής, Κένι, Μπάμπα, Κεντζιόρα, Μιχαηλίδης, Μεϊτέ, Οζντόεφ (89’ Καμαρά), Τάισον (84’ Ντεσπόντοφ), Ζίβκοβιτς, Κωνσταντέλιας, Γιακουμάκης (87’ Μύθου)